篝火摇曳，夜色沉沉。
沈芷安端坐于火堆旁，手中逆命剑横陈在膝，剑身已不似先前那般清亮，而是泛着一层深沉血光。火焰的光影落在剑锋之上，却被吞噬般反射，仿佛它本身就是一汪流动的血色长河。
洛长风坐在她对面，静静注视，眼中有惊色，也有忧虑。
“阿安，这柄剑的气息……越来越像是活物。”
沈芷安抬眼，神情冷静：“它本就是我寿元与剑意共燃所凝。如今烙痕寄生于我身，剑随之蜕变，不足为奇。”
话虽平淡，但她心底清楚，这剑的血光并非单纯的进化，而是某种吞噬。她每一次触碰剑柄，都会感觉到灵魂深处有一丝被抽离，似乎剑在汲取她的执念与命数。
夜风呼啸，火焰剧烈跳动。
忽然，剑身“嗡”的一声颤鸣，宛若回应。血色剑光骤然冲天而起，映亮了夜幕。
洛长风神色一变，抬手欲压制，却见沈芷安神情凝重，反倒主动将手按向剑锋。
“阿安！”
“别动。”沈芷安低声喝止。
下一瞬，她的心神猛然一震，仿佛整个人被拉入剑内世界。
——
那是一个血色汪洋的空间。
无数碎裂的棋子悬浮四周，表面镌刻着复杂纹路，皆在滴落血液。它们环绕着沈芷安旋转，凝成一副破碎的棋盘。
棋盘中央，一道模糊的身影立于血海之上。
那身影无面无容，只有一双空洞眼眸，静静注视着她。
“你是谁？”沈芷安凝声喝问，手中剑锋高举。
那身影没有回应，只缓缓抬手，指向她胸口的烙痕。
瞬间，烙痕炽热灼痛，血色光芒冲天而起，与逆命剑剑意相互纠缠。
沈芷安闷哼一声，却死死咬牙不退。
忽然，耳边响起低沉的嗓音，仿佛从远古传来——
“血为契，命为子，剑为局。”
轰！
棋盘破碎，血海倒卷。逆命剑于她手中疯狂颤动，剑锋之上浮现密密麻麻的纹络，仿佛一条古老血脉正在苏醒。
沈芷安心神恍惚间，看见了无数过往画面：她初入清和宗的青涩；她斩杀强敌的孤勇；她与洛长风并肩的誓言……
这一切，最终凝成剑上的一道裂纹。
血光陡然一敛。
——
“阿安！”
沈芷安骤然睁开眼，呼吸急促，额头冷汗淋漓。眼前仍是篝火，却见洛长风面色焦急，正牢牢握着她的手臂。
逆命剑安静地横在她膝上，剑锋不再颤鸣，但剑身上的血色纹路却比先前更加清晰，宛如鲜血凝固成的脉络。
沈芷安深吸一口气，低声道：“它在蜕变。”
洛长风凝眉：“蜕变成什么？”
她沉默片刻，望向胸口烙痕，语气坚定：“蜕变成与命运对抗的利器。”
洛长风摇头，眼中却带着隐忧：“可它也在吞噬你。”
沈芷安没有否认。她能感受到，自己的寿元在暗暗流逝，但与此同时，剑中也诞生了某种新的力量。
——
翌日清晨。
二人启程，继续往“命河”方向前行。荒原尽头，是一片幽深的山岭，名为“断魂岭”。相传此地曾有千军万马葬身，如今怨气弥漫，凡人踏入，必死无疑。
沈芷安站在岭前，手中逆命剑无风自鸣，血光荡漾，似在感应着什么。
“看来，剑已嗅到命数的气息。”
洛长风点头，沉声道：“前方定有不祥。”
二人对视一眼，皆不退缩，同时迈入岭中。
——
断魂岭内，雾气浓重，视线不过数丈。四周隐隐传来低沉哭嚎，仿佛万千亡魂不散。
沈芷安心神
