虚空深处，十环碎裂的余音仍在回荡，犹如无数裂缝蔓延，棋盘的光辉一寸寸暗淡。天地之间，似有千百万生灵的呼吸同时停顿，等待那位女子的结局。
沈芷安的身影，早已在最后一剑中被粉碎。寿元焚尽，命脉燃烧，她整个人化作一缕凄艳的光，斩断命运阴影，也劈开了棋局的束缚。
按理来说，她应当彻底湮灭——魂飞魄散，不留一丝痕迹。
然而，当俯瞰者立于高天之上，垂眸俯视这片残破棋盘时，却迟迟没有见到那预料中的“终结”。
黑色长袍如雾笼罩，俯瞰者的面孔仍旧模糊难辨，只有一双似能洞穿万古的眼睛闪烁着寒光。但此刻，那目光中第一次出现了细微的波澜。
“……她不该还存在。”
低沉的声音在虚空中荡开，震得残碎的棋盘嗡鸣。
命运执子们一个个匍匐在地，战战兢兢，不敢抬头。经历十环崩溃，他们已然元气大伤，许多执子更是被反噬得半身化灰，只剩虚影摇曳。
“主上，沈芷安……已化作虚无，怎会有异状？”一名执子颤声问道。
俯瞰者没有立即回应，而是抬手，指尖在虚空中一点。
霎那间，棋盘深处的碎光流转，一抹淡淡的灵息被牵引出来。
那是极为微弱的气息，却坚韧到无法磨灭。它并未随风消散，而是如同一粒逆流的火种，在虚空深处顽强燃烧。
执子们骇然抬头，神色一片惶恐。
“她……竟还在？”
“可那不可能！她寿元燃尽，连命格都被焚毁，世间已无她的归处！”
俯瞰者冷冷注视那缕火种，沉默良久，忽然吐出一句话：
“这不是命格的残余。”
“主上，此言何意？”
“这是——棋局之外的力量。”
轰！
四字出口，执子们齐齐失声，整片虚空都为之震动。
棋局之外？
自太古以来，所有人都认定命运棋盘就是天地的唯一秩序，众生皆在其上，生死荣枯皆为棋子。可若真有棋局之外的力量，那意味着什么？
意味着，连他们这些“命运的掌子”都可能只是被困之物。
执子们惶恐失措，然而俯瞰者的神色却愈发深沉。他凝视虚空中的火种，目光似穿透无尽时空，看到更远处的阴影。
“……是谁，在庇护她？”
那声音低沉，带着久违的凝重。
——从远古开局至今，俯瞰者无数次看见“异数”，却没有一次能真正撼动棋盘。那些所谓的逆命者，最终不过是棋局中的牺牲。
只有沈芷安。
她连破十环，连斩执子，甚至将命运阴影斩灭。如今，即便代价是粉碎自身，她仍未消散。
俯瞰者第一次怀疑，这并非偶然，而是某种更高意志在暗中推动。
“主上……她会否是‘棋外之子’？”一名执子颤声问。
俯瞰者的眼眸骤然一凝，虚空都随之颤抖。
“棋外之子……”
这四字自他口中吐出，竟带来前所未有的寒意。连执子们都被震得浑身发抖，生怕触怒天威。
半晌，俯瞰者才缓缓开口：
“若真如此，便连我，也不过是……局中一子。”
这句话落下，全场寂然。
执子们瞠目结舌，不敢相信自己听到的话。
俯瞰者——那位自远古以来高高在上的存在，竟也怀疑自己并非主宰，而只是棋局的一部分？
空气凝固，虚空颤栗。
就在此时，那缕火种忽然剧烈跳动。
轰隆一声，虚空裂开一道缝隙，一道微光从深处投射出来，恍若有人隔着万古长夜，在注视这片残破棋盘。
俯瞰者抬头，目光与那虚无之光短
