破碎的棋局之中，火光尚未散尽。
天地寂然，万籁俱息。曾经充斥着杀伐与宿命之力的棋盘，此刻已经化为无边虚空。沈芷安燃尽的身影没有留下任何血肉残骸，唯有一簇赤红色的火光在虚空中轻轻跳动，仿佛残烬未灭，又似一颗新星初生。
洛长风跪在虚空之上，双手紧紧捧着那枚火光，眼眶猩红，心神几乎要撕裂。
“阿安……”
他的声音沙哑，仿佛用尽了生平所有的力气。
这场棋局，从一开始便是执子设下的死局。他们都清楚，即便拼尽全力，也未必能全身而退。沈芷安选择以燃尽寿元之法，劈开命运的枷锁，才令棋局崩毁。可那一剑过后，她的人影便彻底湮灭，只余下这点点余烬。
洛长风不敢松手。哪怕这火种微弱得仿佛随时会被风吹灭，他也要以生命守护。
虚空深处，一道幽沉的气息传来。太上长老的身影自裂缝间浮现，他的眸子注视着那枚火种，叹息声悠悠。
“这便是……逆命余烬。”
“逆命余烬？”洛长风死死盯住他，嗓音低沉。
太上长老缓缓点头：“凡人逆天而行，若有不屈之志，燃尽之时，或会留下一缕本源之火。此火非生非死，非实非虚，若能承受磨炼，便有机会涅盘新生。但若失败……便会彻底湮灭，再无轮回。”
洛长风心头一震，抱着火种的手更加用力。
“既然还有一线生机，我绝不会让她走向灭亡。”
太上长老凝视着他，目光复杂。
“你可知，这条路远比寻常重生更凶险？她燃尽寿元，已将天机震碎。想要逆转，必定要渡过九重火关，每一关都将以她的执念化形，稍有不慎，便会魂飞魄散。”
洛长风咬牙，眼神坚定：“她曾经为我，为苍生，为破局，燃尽自己。如今，我若连守护她渡劫的勇气都没有，又有何面目站在她身侧？”
火种在他掌心轻轻跳动，仿佛回应着他的誓言。
……
棋局之外，天地间的异象逐渐显现。
天空之上，星宿摇曳不定，数颗古老星辰坠落凡尘，化为炽烈的光雨。山川震动，冥河泛起血色波涛，远古的妖族气息自幽冥深处复苏。各界修者仰望天象，皆感命运之线在断裂，在重织。
“棋局破碎，命运已乱。”太上长老望向远天，神情前所未有的凝重。
洛长风抱着火种，声音冷冽：“命运执子呢？他真的死了吗？”
太上长老沉默片刻，缓缓摇头。
“执子修的是命运之道，本就诡谲莫测。他被棋局反噬，固然重创，但未必真正陨落。他若残魂不灭，必会寻机卷土重来。更何况，如今命运之线已乱，他反而更容易潜入暗中，以乱世为棋。”
洛长风心头一紧。
若执子未死，那阿安渡关之路便注定危机重重。对方绝不会给她新生的机会，反而会设下更多杀局。
“我明白。”洛长风深吸一口气，抬起头来，眼神冷如寒刀，“不论执子化身几次，不论他布下多少阴谋，我都要护她周全。”
太上长老望着他，眼中闪过一抹莫名的神色。
“你这份执念，也许正是她能涅盘新生的力量。”
……
此时，沈芷安的意识却早已沉入一片赤红的世界。
这里没有天空，没有大地，唯有无边的火海。火焰如同潮水般涌动，将她的身影淹没。
“这是……哪里？”
沈芷安低声呢喃，声音里带着陌生与茫然。
随着火焰的炽热侵袭，她的灵魂仿佛在燃烧。忽然，虚空中响起一声沉沉的钟鸣。
——“余烬试炼，九关始启。”
轰！
烈焰翻滚，化作一扇赤红火门。火门缓缓开启，一股无形的力量将她吸入其中。
