虚空震荡，像是一口无形的大钟被敲响，波纹一圈又一圈扩散。
执子浑身笼罩在黑炎之中，心口裂开的缝隙喷薄出滚滚暗影。他的身形逐渐模糊，不再像个人，而像是一枚被点燃的棋子，正在与更庞大的存在融为一体。
沈芷安长剑横在身前，烈焰依旧燃烧，可她的呼吸已极为沉重。火凰之力在方才斩碎“影棋”时消耗巨大，如今她的气血翻涌，胸口起伏如擂鼓，汗水顺着鬓角滑落。
然而，她不敢有丝毫松懈。
因为她能感觉到，那即将出现的存在，远比执子本身要可怕得多。
“来了……”
太上长老低声喃喃，眼神中带着震骇。
轰！！！
黑炎在虚空中炸开，化作一只遮天蔽日的手掌，从裂缝中缓缓伸出。那手掌不是血肉，而是由无数黑色棋子叠加而成，指尖微微一动，便牵引出无穷的命运锁链。
随着手掌探出，执子的声音从黑炎深处传来，低沉、颤抖，却带着亢奋：
“沈芷安，你该感到荣幸。能让我借来‘主影’的一丝降临，你已经超越了所有棋子的位置。”
话音未落，第二只手掌随之探出，撑开了更大的裂隙。
紧接着，一张巨大的面孔缓缓浮现。
那面孔模糊无形，却有无数眼睛在同时睁开，每一只眼睛都如同一枚棋子，冷漠、俯瞰、无情。它们不带情感，却充斥着至高的掌控感，仿佛万物的一切变化，都不过是棋盘上的一手落子。
沈芷安心口猛地一紧。
她第一次，从直觉上感受到“命运”本身的威压。
这并不是一个人，也不是一具实体，而是某种更高层次的存在——命运影子的本源。
“主影……”太上长老面色惨白，声音发颤，“那是命运棋局的最高执掌者……连古籍中都只留有模糊的记载，竟然真的被执子召来了一丝影降……”
沈芷安的指尖微微颤抖。
可她深吸一口气，逼迫自己冷静下来。
——退缩，等于认命。
她的剑，生来就是为了破命。
“执子，不论你请来什么，我都会斩开！”
话音落下，她双手紧握剑柄，烈焰骤然燃起。剑身上的火凰虚影再度鸣叫，展开双翼，直冲九天。
然而，那主影的目光只是微微一凝。
嗡——
无数命运锁链从虚空垂落，每一条都精准无比，直指沈芷安的四肢、眉心与心口。
这不是单纯的攻击，而是“锁定”。
被锁住，就意味着她的一切选择将被剥夺，从此只能按主影的轨迹走下去。
沈芷安心头一冷，瞬间挥剑斩落。
火凰之翼横扫，将数条命运锁链震开，烈焰四溅。可下一瞬，更多的锁链再次坠下，层层叠叠，几乎将她整个人笼罩。
“无用的。”
执子的声音透过黑炎传来，冷漠而得意。
“在主影面前，你的挣扎，和棋子一般脆弱。”
沈芷安咬紧牙关，火凰剑气不断斩碎锁链，但数量越来越多，消耗也越来越大。
终于，几条锁链穿透火焰，紧紧缠住了她的手腕与脚踝。
咔嚓！
锁链一合，她的动作瞬间被钉死在半空，整个人再也无法动弹。
火光在锁链的禁制下逐渐暗淡，她的剑，似乎也要被剥夺力量。
“沈芷安！”
洛长风的声音在远处传来，他想要冲过来，却被无数黑炎屏障拦住，只能眼睁睁看着。
沈芷安呼吸急促，眼神却依旧炽烈。
她低声道：“原来……这就是主影的力量。”
主影俯瞰着她，那无数双眼睛同时闪烁，仿佛在宣布判决：
——棋子，
