殿宇寂静。
沈芷安站在中央，四周无数棋盘环绕，仿佛古老诸天的残影都在此汇聚。那些棋盘上的棋子，或焦黑、或破碎，散发出浓烈的失败气息，像是在默默诉说着前人无数次败局的结局。
唯有正中的那副棋盘，空白而苍茫，棋盘的最后一格，如同深渊般静静悬在那里。
“这里……”
沈芷安微微抬头，呼吸似乎都变得沉重。
脚步声忽然在殿宇内响起，清脆却不属于她自己。
“终于来了。”
一道低沉又清冷的声音响起。
只见殿宇的阴影中，走出一位身披玄黑长袍的男子。他的面容模糊，只有那双眼睛明亮如星辰，却冷漠到令人心悸。
“你是谁？”沈芷安握紧剑柄。
男子淡淡一笑，声音回荡在空旷大殿：“我？我是守局之人。你可以称我为——【棋魂】。”
“棋魂……”沈芷安目光一凛，“这棋盘，难道就是你在守护？”
棋魂缓缓点头。
“命运之局，千年一启。棋盘每一次重开，都会选出一位能走到最后的执子。只是，前人皆已陨落。你能站在这里，说明你已通过九环考验。”
他的语气淡漠，却透着难以言说的凝重。
“可惜，”棋魂的眼神微微闪烁，“执子不等于胜局。真正的棋盘殿宇，才是你命运的终局之战。你若胜，棋局延续；你若败……”
“我便如他们一般，成为棋盘上的一颗碎子，对吗？”沈芷安接过话头，眼神冷冽。
棋魂露出一丝微笑，似乎赞许她的清醒：“不错。”
说罢，他手一挥。
——轰！
殿宇四周的棋盘光芒骤亮，千万道棋子同时震动，随即腾空而起，化作无数幻影，交织成一片汹涌的棋势，向沈芷安扑面而来。
那一瞬，天地仿佛化作无边棋局，她不过是其中一枚棋子，被四面八方的力量碾压。
沈芷安呼吸一滞，却没有退缩。
“若要以棋局困我，那就看我的剑能否破局！”
她猛然抬剑，剑光宛如烈焰，直斩而出。
——咔！
剑锋落下，第一枚幻影棋子应声碎裂，化作虚无。
可下一刻，数十枚棋子同时袭来，像是洪流般压下。
沈芷安眼神一沉，体内灵力疾速运转，玄心剑阵立刻展开。剑气化作数十重剑影，护在周身。
——轰轰轰！
棋子不断撞击剑阵，每一次碰撞，都带来剧烈震动。沈芷安只觉得经脉翻涌，胸口发闷，仿佛整个人都被硬生生压在巨山之下。
剑灵的声音在此刻响起：“芷安，小心！这不是单纯的攻伐，而是命运之力的具象化。每一枚棋子，代表前人遗留的劫数。”
“我若不破，便会被同化为新的棋子？”沈芷安呼吸急促，却愈发坚定。
剑灵低声道：“没错。你必须以剑开路，否则你连棋局的一角都走不出去。”
——轰！
沈芷安全身剑意暴涨，眸光如火。她脚步踏出，一剑连斩，剑势如长虹贯日，将扑来的棋阵硬生生劈开一线。
但很快，那被破开的棋势再度合拢，比之前更为沉重。
沈芷安浑身气血翻涌，额头渗出冷汗。
“这就是……命运棋局的压制吗？”
棋魂负手而立，冷冷注视着她，语气淡漠：“执子若无破局之力，不过是走到尽头的弃子。若你不能斩尽这些棋阵，便永远困死在此。”
“困死？”沈芷安冷笑，眸光骤然锋锐，“对不起，我从未打算只做一枚棋子！”
她全身气息陡然暴涨，剑锋之上燃起炽烈红光。那是她曾在“清和幻境”中燃烧寿元的剑痕之力，如今再次浮现。
——嗡！
