机之魂’核心在何处？它与导致世界规则异变的‘暗物质’有何关联？”
莉娜收敛情绪，神色重新变得凝重：“根据我们牺牲前获取的最后情报，以及我对能量流向的追踪，‘万机之魂’的核心，很可能就在教派总部——‘永恒熔炉’的最深处。那里也是‘机械化洗礼’的主生产线，和整个世界‘逻辑固化’网络的中心节点。”
她调出一幅粗糙的、由抵抗军成员冒险绘制的地图，指向城市中心一座高耸入云、不断喷吐着浓郁蒸汽和电弧的巨型钢铁建筑。
“至于‘暗物质’……”莉娜皱起眉头，“这个术语我不太熟悉。但我们检测到，‘万机之魂’散发的能量波动中，确实混杂着一种极其隐晦、冰冷、仿佛能吞噬一切光与热的未知辐射。这种辐射与生命源石的能量截然相反，而且……它似乎能侵蚀、扭曲现实的基本逻辑。你们所说的暗物质，是不是就是指这种力量？”
凌九天与铁幕对视一眼，心中基本确认了。导致t-1784世界异变的根源，就是原初之暗的一种表现形式——“万机之魂”，它利用暗物质能量侵蚀世界规则，试图将其改造成冰冷的机械神国。
“我们需要进入‘永恒熔炉’，确认核心，并评估其威胁。”铁幕沉声道，“你有办法吗？”
莉娜脸上露出为难之色：“永恒熔炉守卫极其森严，外围有大量的机仆巡逻队和自动防御武器，内部更是遍布逻辑锁和能量监测网。硬闯几乎不可能。而且……”她顿了顿，声音压低，“我们怀疑，教派高层，甚至主祭本人，可能已经被‘万机之魂’完全控制，或者说……取代了。他们展现出的力量，已经超越了常规的蒸汽科技范畴。”
就在这时，星弈突然开口，她手中的水晶骰子停止了转动，显示出一个相对稳定的符号：“概率显示，近期有一个潜在的机会。根据本地信息碎片汇总，教派为了扩大‘机仆’规模，正准备进行一次大规模的‘强制洗礼’，地点可能在……第三区的旧工业园。届时，熔炉内部的守卫力量可能会被临时抽调一部分。”
幽矢如同鬼魅般出现在星弈身旁，点了点头，表示他也从监控的巡逻队通讯片段中捕捉到了类似的信息。
莉娜眼睛一亮：“第三区旧工业园！那里地形复杂，废弃管道和通道很多，确实是一个潜入的机会！而且我知道一条几乎被遗忘的、通往熔炉地下排污系统的老旧维护通道入口就在那附近！”
铁幕迅速权衡，面甲下的目光锐利：“目标确认：利用强制洗礼期间，通过旧工业园的维护通道，潜入永恒熔炉。莉娜，我们需要你提供详细的地图、通道信息以及熔炉内部的结构情报。”
“没问题！”莉娜立刻答应，“我这就把我知道的所有资料传输给你们。另外……”她看向凌九天，眼神带着恳求，“如果可以，请你们……尽量阻止这场强制洗礼。那里有成千上万无辜的民众……”
铁幕没有直接答应，而是公事公办地说：“我们的首要任务是确认并评估核心威胁。在执行任务过程中，会视情况采取相应行动。”
莉娜点了点头，理解对方的立场。
在莉娜忙着整理和传输资料时，凌九天走到避难所一角，看着光屏上那个不断喷吐着蒸汽与电弧的永恒熔炉，感受着怀中混沌钟碎片传来的、对这个扭曲世界本能的排斥与修正冲动。
源火微光，在这片冰冷的机械国度中艰难闪烁。而他们，将携带着这微光，深入那象征着绝对僵化与黑暗的熔炉核心。
潜入永恒熔炉的计划已定，一场在钢铁与蒸汽帷幕下的暗战，即将拉开。
