八月十三。
下午将近日落时分，距离兴州二百余里。
张明以带着一队人在官道行走，一共二十几人，个个都是身形矫健的江湖好手。
那天在兴州府衙商议了局势和对策之后，张林邹三人也动了起来，三人先是花了几天在兴州城里巡了几夜，灭掉那几只在城里游荡的鬼物。
之后就是兵分三路，下乡巡视。
张明以分到的是南面的二十几个村镇，这几日每天都是卡着入夜的时间，进村查探。
下了官道，就是乡间的泥泞小路，这些路段不适合跑马行走，一行的行进速度都慢了很多。
张明以轻轻甩了几下马鞭，胯下骏马自行沿着乡道走。他转头看看落日的方向，那一轮红日已经迫近山沿，这点夕阳余晖也撑不了太久了。
晚风吹起，渐渐让人感觉到一股阴森寒意，这荒郊野林的阴气升涨得可比兴州城快太多了。
一个长手男人在张明以耳边问道：“仙师，这乡林怎么好像这么阴森。”
张明以回道：“阴森，就说明来对地方了，快点吧，看看前面有没有村子。”
说罢，小马鞭一甩，座下骏马又跑快了一点。
终于，在最后一缕阳光落下之前，众人终于找到了一座界碑，上面写着采石村三字。
嶂川多山，张明以所站的这处乡道也是崎岖，是翻过一个岭头而后蜿蜒向下的。他站在这处界碑处，就能俯瞰
临近夜晚，山下村子乌黑一片，看不见一点灯火，只有缕缕炊烟证明这里有些生机。
下山进村，很快就来到村口，却没看到有人走动。
众人牵马进村，终于在一处空地找到了声息。
这里是村里的一棵大槐树，上百村民正在槐树下忙碌点火，一个身穿巫祝行头的老者正等着篝火燃起。
张明以一行人过来时的动静吸引了全场人的动静，一众人看张明以这边人强马壮，一时间不知道作何反应，不少人都愣在了原处。
张明以身边那位长手男人说道：“我们时兴州城过来的，你们谁是采石村村长？”
或许是没听清楚，一众村民一时无人回应，长手男子又对众村民重复了一遍，这下人群终于有了反应，把话传到人群里面。
那身穿巫祝服饰的老汉显然是颇有地位的人物，他听一人把消息传进来，才发现外面站了二十几人马，这才恍然把注意力从篝火堆移出。
他在几人簇拥下来到张明以等人身边，说道：“我是采石村村长，你们是谁，来我们这里做什么？”
长手男子望向张明以，张明以对他使了个眼色，他即刻会意，说道：“我们是做生意的，天黑路过，想在村子里借宿一宿。”
长手男子说罢，从怀兜里拿出几枚碎银子，展示在老汉面前。
老汉看到银子，神色缓和很多，他举着火把靠近，拿起银子在火光下好好看了看，才说道：“可以，可以，你们先等着，等我们完事了，我带你去我家住。”
完了，老汉继续回到篝火堆旁边指挥着忙活事，张明以一班人马坐在场外看着。
篝火堆越摆越大，村民们在篝火旁边摆上了一圈祭品，都是瓜果粮食一类，没半点荤腥。
点火，仪式正式开始。
上百号村民虔诚地围作一圈，匍匐在地上。那老汉站在篝火旁边，口中念念有词，又唱又跳，唱了一段，他拿出一捧粉末往篝火里一扔，那篝火瞬时从明黄色变成了阴森的绿色。
这一幕，看得张明以是眉头一跳，这乡野之地还真有这种诡异的巫祝手段，这团绿色篝火也不知是何作用，但打这火亮起来，场中一下温暖了许多，满村子的阴气被快速驱散。
张明以不作声色，这诡异的巫祝仪式，好像真的有什么升阳祛阴的作用。这么一来，张明以没有办法不对这个仪式产生好奇了。
他差人拿点碎银去吊一个外围村民，很快就有个村妇看在银子的份上过来说话。
张明以说道：“老乡，有几个问题想要问一下，如果回答得好，
