赵德全挺直了腰杆，他感觉自己这辈子，都没有像现在这么扬眉吐气过。他看着一张张充满渴望的脸，一字一顿地说道：“活计很简单，就是烧竹炭，再把炭敲碎！至于工钱……”
他故意顿了顿，享受着所有人屏息凝神的注视，然后才猛地提高了音量，用尽全身力气吼了出来：
“来干活的，一人一天，十文钱！”
死寂。
整个院子内外，死一般的寂静。
所有人都瞪大了眼睛，仿佛被一道天雷劈中，傻在了原地。
下一刻，不知是谁先反应过来，发出一声不敢相信的尖叫。
“啥？十文？！”
“老天爷啊！十文钱！俺家只要去一个人，俺婆娘和娃就都能吃上饱饭了！”
“我！村正，先记上我的名字！”
“记俺！记俺！俺不要十文，给俺八文就行！”一个瘦小的汉子拼命往前挤，生怕这天大的好事落空了。
一时间，整个院子彻底沸腾了，欢呼和叫喊声几乎要掀翻屋顶。所有人都在往前挤，生怕落在了后头。那些之前还对赵衡有过怨言的人，此刻肠子都悔青了，只恨不得跪下来给赵衡磕两个响头。
赵来福也混在人群里，他看着被众人簇拥在中央，神色平静的赵衡，眼神里再也没有了丝毫的嫉妒和不甘。
这个曾经被他看不起的“傻大个”，如今只需一句话，就能决定整个村子的生死。
他心中只剩下一种发自内心的敬畏和狂热。
赵来福的敬畏和狂热，只是院子里几百号人情绪的缩影。
此时此刻，赵衡在他们眼中，已不再是那个任人欺负的“傻大个”，更像是一尊能决定他们生死存活的活菩萨。
“都给我听着！”赵德全猛地瞪起眼睛，当了半辈子村正的威严终于又回到了他身上，“活计是大家的，但不能乱抢！总得有个章程！”
他深吸一口气，目光扫过一张张紧张到扭曲的脸，沉声道：“我想过了，这第一批人手，得先紧着咱们村里……没有地的家里来！”
话音落下，人群中像是被投入了一颗石子，瞬间激起了一圈圈涟漪。
那些家里有几分薄田的村民，脸上露出了些许失望，但很快又释然了。村正说得在理，他们好歹还有点地里的收成，勒紧裤腰带总不至于饿死。可那些家里一分地都没有，全靠给地主打短工、上山挖野菜吊着命的人家，才是真的在饿死的边缘上挣扎。
而对于那些被点到名字的人来说，这句话，简直是天底下最动听的声音。
“村……村正……你，你说的是真的？”一个头发花白，身形佝偻的老汉从人群里挤了出来。他叫赵老四，家里有三个半大小子，儿子前几年去服徭役，再也没回来，儿媳妇也跑了，一大家子全靠他这把老骨头撑着。
他颤颤巍巍地伸出手，枯瘦得像鸡爪子一样，仿佛想抓住什么救命稻草。
人群自动为他让开了一条路。
所有人都知道赵老四家的光景，那是村里最苦的人家之一。往年青黄不接的时候，这家人都是靠着左邻右舍接济的一口稀粥吊着命。
赵德全看着他，心里一酸，鼻子也跟着发堵，他重重地点了点头：“真的！四叔！你家的情况，我心里有数。你那大孙子二孙子，都算上！只要有力气，就能来干活！”
“谢谢村正！谢谢衡娃子！你们……你们是俺们家的活菩萨啊！”赵老四浑浊的老泪当场就淌了下来，扑通一声就要往下跪。
赵衡眼疾手快，一步上前扶住了他。
一个年轻的妇人怀里抱着个瘦小的孩子，一边抹眼泪一边对身边的人说：“前些日子，家里实在是揭不开锅了，听人说赵衡抓竹子里的虫子吃……俺也想过去找些来充饥，可……可那玩意儿，实在是下不去口啊……现在好了，有活干了，娃有救了……”
她的话虽然声音不大，但在场的许多人都听见了。
不少人心里都是一凛。
