萧战睁开眼的时候，天已经亮了。
他躺在村口一堆干草上，身上盖着片破布。太阳晒在脸上有点烫，耳边有鸡叫，还有人说话的声音。
他坐起来，脑袋晕了一下。
手撑在地上，泥土凉凉的。他低头看自己的手指，很细，皮肤发白，不像以前那样有力气了。他试着运气，结果胸口一闷，差点咳出来。
这身子太弱了。
他慢慢站起来，拍了拍裤子上的草屑。远处有几间土屋，屋顶冒着烟。一条小路通向村子中间，那里有个石头台子，上面刻着奇怪的纹路。
祭坛。
他刚想到这个词，脑子里就嗡了一下。
不是声音，也不是画面，是一种感觉——有人在他背后说了句话，但他听不清内容。
他晃了晃头，往村里走。
路上遇到个小孩，提着水桶，看了他一眼，没说话就跑开了。又有个老妇人蹲在门口剥豆子，抬头瞅了他一下，继续干活。
没人理他。
他走到村中央，站在人群后面。
村长正在祭坛前点火。那是个老头，背有点驼，穿麻布衣服，手里拄根木棍。他把一把干草扔进石坑，火苗腾地窜起来。
火光一闪的瞬间，萧战眼皮跳了。
他看见一道蓝线从地下冒出来，连到村长的手上。那线条很淡，像风吹起的一缕烟，但确实存在。
更奇怪的是，火堆上方的空气扭了一下，隐约出现两个字：后土。
下一秒就没了。
他盯着那个地方，心跳快了一点。
这不是幻觉。
他又看了看自己的手心，什么都没有。没有灵力，没有神通，连最基本的感应都断了。可刚才那一眼，清清楚楚。
因果线。
他知道这是什么。以前在混沌里看万物关联时，就是这种感觉。现在只剩这么一点，被动地冒出来，不受控制。
村长开始念词。
“敬奉天地根，护我禾苗生，岁岁无灾厄，年年有余粮。”
其他人跟着重复。
萧战没开口。他站在最后面，低着头，眼睛却一直盯着祭坛底部。
火越烧越旺，热气往上冲。他看到石缝里渗出一丝灰烟，颜色偏蓝，飘到一半就散了。
但那一瞬，他又“看”到了。
那烟不是普通的烟，是某种东西的气息。它从地底上来，被村长引出来，然后洒进土里。
这气息……
他呼吸停了一下。
像混沌青莲。
不可能。混沌青莲是他体内的东西，随着他化树，早就沉入本源了。世上不该再有第二份。
可刚才的感觉，错不了。
他不动声色往后退了两步，靠在墙边。
仪式还在继续。村长把手按在石印上，嘴里念得越来越慢。每说一个字，地面就轻轻震一下。
萧战忽然觉得脚底发麻。
他低头看，鞋底下的土地有细微裂纹，正一点点延伸，组成一个图案——三片叶子，中间缺了一角。
莲花形状。
他心里猛地一沉。
这图案不该存在。这是混沌青莲残缺后的形态，只有他知道。
谁刻的？什么时候？
仪式结束，火堆慢慢熄灭。
人们陆续散开。有人拍了他肩膀：“新来的？明天别迟到，祭典不能空人。”
他点头：“知道了。”
那人走了。
他站在原地没动，直到所有人都看不见了，才转身回自己住的小屋。
屋子是昨晚分的，一间土房，一张床，一个桌子，连灯都没有。他坐在床沿，盯着窗外的祭坛。
太阳下山了，影子拉得老长。
<