大理的晨光总带着洱海特有的柔润，第二日天刚亮，洱畔面馆的后院就飘起了桂花香。段奶奶早早起了床，在石灶上熬着莲子粥，砂锅咕嘟咕嘟冒着热气，甜香混着晨露的清冽，漫过青砖铺就的小院。小燕子坐在院中的竹椅上，指尖搭在温太医新熬的眼药碗沿——瓷碗温热，药汁里掺了洱海特产的蜜渍枇杷，压下了薄荷的清苦，让她连带着心情都轻快了几分。
“小燕子，粥快好了，先尝尝这个！”紫薇端着个白瓷盘走过来，里面放着刚蒸好的乳扇，裹着一层薄薄的蜂蜜，咬下去软嫩香甜。小燕子刚咬下一口，就听见院外传来熟悉的脚步声，带着太监特有的轻缓——是皇帝身边的李公公，昨天他说今早会来请大家去镇上的客栈说话，没想到来得这么早。
“两位姑娘，皇上已经在前面客栈备好了早茶，特意让老奴来请。”李公公弓着身子，语气恭敬，目光落在小燕子身上时，还多了几分小心翼翼，怕惊扰了这位刚认回的公主。
紫薇扶着小燕子起身，萧剑和永琪、尔康也从屋里走出来，段爷爷段奶奶站在门口，手里还拿着给皇帝准备的桂花糕——那是段奶奶昨天连夜做的，说让京城来的贵人尝尝大理的味道。“你们去吧，早去早回，奶奶把午饭给你们留着。”段奶奶拉着小燕子的手，眼神里满是不舍，却也知道这是皇家的事，不能耽误。
一行人跟着李公公往镇上走，清晨的石板路还沾着露水，踩上去咯吱作响。路边的小贩刚摆开摊子，卖饵块的阿婆笑着跟他们打招呼，卖水果的大叔还塞给小燕子一个红通通的柿子，说“姑娘眼睛不方便，吃这个补身子”。小燕子把柿子握在手里，暖融融的触感从掌心漫开，心里也跟着热乎起来——这就是她在大理的日子，满是烟火气的温柔。
到了客栈门口，侍卫掀开帘子，一股茶香扑面而来。皇帝坐在靠窗的位置，面前摆着一套精致的白瓷茶具，见他们进来，连忙起身：“快坐，刚泡的普洱茶，是大理特产的，你们尝尝。”他特意把靠近窗边的位置留给小燕子，“这里能看见洱海，虽然你现在看不见，听听水声也好。”
小燕子在紫薇的搀扶下坐下，指尖摸着桌角的雕花，轻声说：“谢谢皇阿玛。”这声“皇阿玛”虽轻，却带着真切的暖意，让皇帝眼眶瞬间红了——他等这声称呼，等了十几年。
众人坐下后，李公公端上早茶点心，有桂花糕、核桃酥，还有大理特有的米糕。皇帝拿起一块桂花糕，递给小燕子：“这是段奶奶做的吧？昨天尝了一块，比宫里的点心还香。”
小燕子接过桂花糕，咬了一小口，甜香在嘴里散开，她笑着说：“奶奶说，这是用洱海边的桂花做的，比别的地方的香。”
聊着聊着，气氛渐渐热络起来。皇帝说起昨天查萧之航案子时的细节，说当年的奸臣已经被抄家，所有牵连的人都得到了赦免；萧剑也说起父亲当年在大理的旧事，说父亲曾带着他去洱海边钓鱼，教他读诗；永琪和尔康则说起在京城的日子，说宫里的御花园虽大，却不如大理的洱海自在。
聊着聊着，皇帝的目光落在小燕子和紫薇身上，语气变得郑重起来：“昨天跟你们说了身世，也说了香妃的事，今天想问问你们，以后打算怎么办？是想留在大理，还是……跟朕回京城？”
屋里瞬间安静下来，所有人的目光都落在小燕子和紫薇身上。紫薇握着小燕子的手，轻声问：“小燕子，你想怎么样？不管你选哪里，姐姐都陪着你。”
小燕子没有立刻回答，指尖无意识地摩挲着茶杯。【系统提示：检测到宿主面临关键选择，当前情绪稳定，无剧烈波动。“随帝回宫”符合剧情主线推进，可提升剧情护持进度至95%，同时为宿主眼疾治疗提供更好资源。】系统的提示让她心里有了底，可她更在意的，是身边人的想法，是对“家”的定义。
她想起在大理的日子，想起洱畔面馆的烟火气，想起段爷爷段奶奶的照顾，可也想起昨天皇帝说的话，想起母亲临终前的心愿——母亲不想让她们卷入京城纷争，可如今皇帝已经知道了她们的存在，
