小镇虽小，却因地处交通要道而十分热闹。众人找了一家客栈歇脚，准备吃过午饭再继续赶路。
客栈的大堂里人声鼎沸，一桌食客正围在一起议论纷纷，话题正是洛城的怪事。
“你们听说了吗？洛城的王员外失踪了！听说他失踪前，家里曾出现过一个戴着青铜面具的怪人！”
“何止是王员外，李掌柜也失踪了！我听我洛城的亲戚说，那些失踪的人，都曾收藏过上古玉器，说不定是被人盯上了！”
“我还听说，有人在洛城外的古墓附近，看到过诡异的绿光，还有人听到过鬼哭狼嚎的声音，怕是闹鬼了！”
众人的议论声传入耳中，包拯与慕容凝对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
“看来洛城的事情，比我们想象的还要复杂。”公孙策放下茶杯，眼中闪过一丝思索，“失踪的人都收藏过上古玉器，这与天芒的线索或许有关。那些所谓的青铜面具怪人，很可能就是暗影阁的人。”
“而且‘古墓’‘绿光’，听起来也与上古秘闻有关。”慕容凝补充道，“说不定另一处天芒线索，就藏在洛城外的古墓中。”
包拯点了点头：“不管怎样，我们先赶到洛城，查明情况再说。”
吃过午饭，众人稍作休整，便继续赶路。下午的阳光正好，驱散了雾气，路面也变得平坦了许多。慕容凝与包拯并肩而行，偶尔低声交谈，话题从案情说到沿途的风景，气氛温馨而融洽。
“凝霜，你之前说你来自江南，等天芒案了结，我陪你回江南看看可好？”包拯突然开口，语气带着几分期待。他知道慕容凝虽是郡主，却常年在外，心中定然思念故土。
慕容凝心中一暖，转头看向他：“好啊。江南的春天最美，桃红柳绿，烟雨朦胧，到时候我带你去游西湖，品龙井，看看我长大的地方。”
“好。”包拯咧嘴一笑，黝黑的脸上满是憧憬，“我还想尝尝你说过的江南小吃，听听江南的戏曲，感受一下江南的风土人情。”
公孙策在一旁听得真切，眼中闪过一丝笑意，轻轻摇了摇折扇，没有插话。展昭则警惕地观察着四周，确保不会有意外发生。
傍晚时分，一行人抵达了洛城城外。洛城果然气势恢宏，高大的城墙绵延数里，城门上方的“洛城”二字苍劲有力。城门处守卫森严，来往的行人都要接受检查，显然是因为近期的失踪案而加强了戒备。
“看来洛城知府对近期的事情很重视。”公孙策说道，“我们可以先去拜访洛城知府，了解一下详细情况，再作打算。”
包拯点头应允：“也好。我们出示官凭，说明来意，想必知府大人会全力配合。”
然而，就在他们准备进城时，城门处突然传来一阵骚动。几名官兵押着一个年轻人走了出来，年轻人衣衫褴褛，脸上带着伤痕，却眼神坚定，口中高声喊道：“我没有偷东西！是你们冤枉我！”
“还敢狡辩！”为首的官兵厉声呵斥，“人赃并获，你还想抵赖？赶紧跟我们走，否则休怪我们不客气！”
年轻人挣扎着想要反抗，却被官兵死死按住，动弹不得。周围的百姓纷纷围了上来，议论纷纷，却没人敢上前帮忙。
慕容凝看着年轻人眼中的倔强与委屈，心中一动，她调动灵力，感知到年轻人身上并无邪气，反而透着一股正直之气，不像是小偷。
“包拯，我看此事有蹊跷。”慕容凝低声道。
包拯也皱起了眉头，他观察着年轻人的神色与官兵的态度，也觉得事情不对劲。他走上前，亮出官凭：“住手！本官乃开封府尹包拯，路过此地，不知这位小兄弟犯了何事，为何如此狼狈？”
官兵见包拯身着官服，又出示了官凭，心中一惊，连忙拱手行礼：“原来是包大人！属下参见包大人！这小子偷了王大户家的玉佩，被我们当场抓获，正要带回衙门审讯！”
“我没有！”年轻人急声道，“我只是路过王大户家门口，就被他们抓了起来，说我偷了玉佩，还对我严刑拷打
