洛城知府衙门的公堂再次敞开，这次却挤满了闻讯而来的百姓。自刘夫人被收押后，“西陵王鬼魂复仇”的传言虽有平息，但百姓心中仍存疑窦，而今日，包拯要当众拆解这桩连环命案的所有骗局，让真相大白于天下。
公堂中央，摆放着三件关键证物：周巡抚家中搜出的青铜脸谱、李万堂临死前紧握的脸谱，以及从刘府密室找到的镶嵌红宝石的主脸谱。阳光透过衙门口的匾额，洒在冰冷的青铜上，泛着森冷的光，让围观百姓下意识地屏住了呼吸。
包拯端坐公案后，尚方宝剑斜倚案边，金光隐隐。他目光扫过堂下，沉声道：“诸位乡亲，近日洛城接连发生命案，皆传言是西陵王鬼魂索命。今日，本府便要当着所有人的面，揭穿这所谓‘鬼魂复仇’的真相！”
话音刚落，人群中便响起一阵窃窃私语。有人面露期待，有人仍心存畏惧，纷纷探头望向公堂中央的脸谱。
慕容凝站在包拯身侧，指尖萦绕着淡淡的灵力，“幻象识破”技能早已激活。她上前一步，拿起周巡抚家中的脸谱，朗声道：“大家请看，这脸谱看似普通，实则暗藏玄机。”她调动灵力，指尖泛起白光，轻轻拂过脸谱表面，原本光滑的青铜上竟浮现出细密的符文，“这些符文并非西陵王所留，而是暗影阁用阴邪之术刻下，能放大人心底的恐惧，再配合特制的毒药，便能让人在幻觉中死去。”
“毒药？”有人惊呼，“可周巡抚和李老爷身上都没有伤口啊！”
公孙策适时上前，手中托着一个小巧的瓷瓶：“这便是凶手所用的‘惊魂散’。此药无色无味，可通过口鼻吸入，服下后会让人陷入极度恐惧的幻境，最终心脏骤停而亡，体表不会留下任何伤痕。而死者眉心的红点，是凶手为了营造‘鬼魂索命’的假象，用细针蘸取朱砂点上的。”他说着，示意衙役将瓷瓶递下去，让百姓传阅。
人群中一片哗然，有人啧啧称奇，有人恍然大悟：“原来如此！我说怎么会没有伤口呢！”
“那李府下人看到的‘鬼魂’又是怎么回事？”有人高声问道。
慕容凝微微一笑，拿起刘府的主脸谱：“这便是关键。此脸谱镶嵌的红宝石，并非凡物，而是能折射光线、制造幻象的‘幻石’。凶手在夜间佩戴脸谱，利用月光或火光照射，便能在墙面或地面上投射出巨大的黑影，再配合事先录好的鬼哭狼嚎之声，便能制造出‘鬼魂现身’的假象。”她转头对展昭道：“展护卫，劳烦你演示一番。”
展昭领命，接过脸谱走到公堂外侧，将脸谱对准阳光。果然，墙面上映出一个巨大的黑影，张牙舞爪，模样狰狞。衙役们同时敲响手中的铜锣，制造出刺耳的声响，模拟鬼哭狼嚎。围观百姓见状，纷纷后退，脸上露出惊恐之色，随即又反应过来，连连点头：“对对对！李府下人说的就是这个样子！”
“原来都是假的！”
“这凶手也太狡猾了！竟然用这种手段骗人！”
包拯抬手示意众人安静，沉声道：“凶手不仅利用脸谱制造幻象，还故意散布‘西陵王复仇’的传言，目的就是为了制造恐慌，掩盖其杀人夺财的真实意图。周巡抚手中掌握着刘夫人与拓跋烈勾结的证据，李万堂则无意中发现了脸谱的秘密，所以他们都成了凶手的目标。”
“那凶手到底是谁？”百姓们迫不及待地问道。
包拯目光一凛，看向堂下被押着的刘府管家：“真正的幕后黑手，除了已认罪的刘夫人，还有你！”
刘府管家脸色煞白，挣扎着喊道：“包大人，冤枉啊！我只是奉命行事，一切都是刘夫人指使的！”
“奉命行事？”包拯冷笑一声，“你以为本府不知道，你才是暗影阁潜伏在刘府的核心成员‘幽灵’？刘夫人不过是你利用的棋子！”
管家浑身一颤，眼神慌乱：“大人说笑了，我怎么会是‘幽灵’？”
“证据确凿，你还敢狡辩？”公孙策上前一步，递上一封书信，“这是从你房中搜出的密信，上面的字迹与暗影阁的密信一致，落款正是‘幽
