凤凰村的炊烟在晨光中袅袅升起，经历了连环命案与天芒风波后，这座隐匿于深山的村落终于重归宁静。李慕然带着村民们修缮房屋、清理田地，孩子们的嬉笑声再次回荡在山间，驱散了往日的阴霾。而开封府一行人的马车，也在清晨的薄雾中缓缓驶离村口，向着汴京的方向前行。
车厢内，慕容凝正低头擦拭着一枚灵力凝聚而成的护身玉佩，这是她昨夜特意为包拯炼制的，玉佩上流转着柔和的莹白光芒，能抵御寻常刀剑与阴邪之气。包拯坐在她身旁，目光落在她专注的侧脸上，黝黑的眸子里满是化不开的温柔。自悬崖生死相依后，两人之间的氛围便多了几分不言而喻的亲昵，无需过多言语，一个眼神便能读懂彼此的心意。
“凝霜，辛苦你了。”包拯轻声开口，伸手轻轻拂去她发间沾染的草屑，指尖不经意触碰到她的耳廓，带来一阵微痒的暖意。
慕容凝脸颊微红，抬头望进他深邃的眼眸，心中泛起甜蜜的涟漪，将玉佩递到他手中：“这个你带在身上，能护你周全。接下来前往汴京，路途遥远，而且……”她顿了顿，想起庞太师的阴鸷与朝堂的波诡云谲，“而且京城不比江湖，明枪暗箭更多，你一定要多加小心。”
包拯握紧玉佩，掌心传来温润的触感，如同她的心意一般真切：“放心，有你在，我便无所畏惧。等处理完天芒后续事宜，我定会向陛下请旨，求娶于你。”
【叮！系统提示：攻略目标明确表达心意，好感度稳固在95\/100。奖励：“同心护佑”技能，宿主与攻略目标可共享护身玉佩的防御效果；主线任务进度提升至97%。】
慕容凝心中一暖，正要开口回应，车厢外突然传来公孙策温和的声音：“包兄，郡主，前方有一处茶寮，我们歇息片刻再赶路吧？”
马车缓缓停下，众人下车舒展筋骨。茶寮简陋却干净，几张木桌摆在院中，阳光透过树叶的缝隙洒下，斑驳陆离。展昭去附近打探消息，包拯与公孙策坐在一旁探讨案情，慕容凝则起身去为众人倒茶。
“郡主，我来帮你。”公孙策快步上前，接过她手中的茶壶，动作自然而优雅。他看着慕容凝，眼中带着毫不掩饰的欣赏与温柔，“凤凰村一案，多亏了你才能顺利告破，凝霜，你真是巾帼不让须眉。”
“公孙先生过奖了，我只是略尽绵薄之力。”慕容凝礼貌地回应，心中却隐隐察觉到一丝异样。公孙策的目光太过灼热，带着超越同僚的情愫，让她有些不知所措。
包拯坐在不远处，将这一幕尽收眼底。看着公孙策与慕容凝并肩站在茶炉旁，相谈甚欢的模样，他心中莫名升起一股酸涩的醋意，手中的茶杯微微收紧，指节泛白。他知道公孙策才智过人、温文尔雅，是无数女子倾慕的对象，而凝霜如此优秀，难免会吸引他的目光。这种认知让包拯感到一阵莫名的不安，他第一次如此清晰地意识到，自己想要将眼前的女子牢牢护在身边，不愿让任何人觊觎。
“包兄，在想什么？”公孙策端着茶杯走过来，将一杯茶放在包拯面前，眼中带着一丝试探的笑意，“看你神色凝重，莫非是在担心京城的局势？”
包拯回过神，压下心中的醋意，淡淡道：“确实有些担忧。天芒虽已封印，但暗影阁余孽未清，庞太师又对我们虎视眈眈，此行汴京，怕是不会太平。”他刻意避开慕容凝的话题，目光转向刚回来的展昭。
展昭神色严肃地坐下：“包兄，方才我打探到，高丽、辽国的使者近日也抵达了汴京，似乎也是为了天芒而来。看来，天芒的消息已经传遍各国，汴京即将成为各方势力角逐的漩涡中心。”
“果然如此。”包拯眉头紧锁，“天芒事关重大，若被他国夺走，后果不堪设想。我们必须尽快赶回汴京，将天芒妥善安置，同时防范各方势力的觊觎。”
慕容凝端着茶走过来，听到几人的谈话，心中也多了几分凝重：“各国势力齐聚汴京，必然会引发诸多事端。而且暗影阁背后很可能与某些国家有所勾结，我们接下来的行动，必须更加谨慎。”
