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榜首：天火晶，拳头大，可换婴变丹三枚。
第二：赤曜铁髓，炼制火系通天灵宝主材。
第三：化神级妖丹，火属性，可助元婴后期破障。
……
孟云视线一路往下，直到最末一行，用淡金色小字写着：
【猎杀榜】
目标：孟云。
身价：天火晶半块，秦家悬赏。
“半块天火晶？”
他哑然失笑，手指在斗篷下轻轻摩挲剑柄。
“秦家倒也看得起我。”
入夜，断火城最大的客栈“赤霄楼”灯火通明。
孟云坐在角落，桌前只有一壶最劣质的烧酒。
酒未入口，对面椅子被拉开，一名青衣女子坐下，面纱半掩，眸色却亮得惊人。
“孟云，你果然来了。”
声音低柔，却带着刀剑相击的脆响。
孟云抬眼，目光穿过面纱，看见一张曾在他记忆里燃烧过的脸——
苏清昼，天音阁弟子，昔日与他并肩闯古修洞府，却在最后关头，为夺“九霄雷印”，背后递剑。
那一剑，刺穿他右胸，离心脏只差半寸。
“我还没死，你很失望？”
孟云把酒壶推过去，示意她自便。
苏清昼摘曲的红蛇。
“我若说，那一剑之后，我日夜后悔，你信么？”
“信。”
孟云微笑，露出八颗牙齿，笑意却冷得像冰。
“后悔没刺准。”
苏清昼沉默片刻，忽地抬手，一枚玉简落在桌面。
“地火窟下四层地图，真正的，非秦家散布的假图。”
“条件？”
“带我下去，我只要你帮我取一件东西——‘火髓晶’，大如鸽卵即可。”
孟云以两指拈起玉简，神识探入，地图繁复，暗含火脉走势，竟与他当年在古籍里看到的“赤曜禁”吻合。
“火髓晶，只生于‘幽煌蛇’巢穴，而幽煌蛇，最低化神初期。”
“我知道。”
苏清昼垂眸，指尖在疤痕上轻轻摩挲。
“我寿元只剩三十年，若不能突破，容貌尽毁，死状凄惨。”
孟云把玉简收起，起身。
“明日卯时，西城门。”
他转身欲走，苏清昼却喊住他。
“孟云，你如今什么境界？”
“元婴中期。”
他头也不回，语气淡得像在陈述别人的事。
“你……压制了境界？”
孟云脚步微顿，侧首，露出一个意味不明的笑。
“有时候，后退一步，才能看得更清。”
第四日，黎明。
断火城以西三十里，地面裂开一道弧形缺口，像巨兽张开的嘴，喷出滚滚热浪。
缺口边缘，早已布下各宗临时营地，旗帜猎猎。
孟云与苏清昼到得最晚，排在散修队伍末尾。
守卫入口的，是血河宗与秦家弟子，各执一面铜镜，凡入窟者，须以灵力激发镜光，照出真身。
“秦家倒真下本钱，连‘照骨镜’都请出来了。”
苏清昼传音，语气微紧。
孟云不语，袖口一抖，一枚暗红丹丸滑入掌心。
“换息丹，可乱血脉三息。”
他传音回去，抬步上前。
镜光落下，像一层滚烫的油，自头顶浇下。
孟云只觉丹田锁链猛地收紧，元婴发出无声嘶吼，体表却浮现一层与散修无异的杂灵根光晕。
镜光掠过，守卫皱眉，却终究摆手放行。
苏清昼紧随其后，亦顺利通过。
踏入裂缝，
