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他抬手，火渊剑化作一道流光，没入袖口。
裂缝闭合，广场废墟上，只剩他一人。
苏清昼昏迷未醒，面色苍白如纸。
孟云走到她身前，蹲下，指尖点在她眉心，一缕幽蓝火丝钻入，将她断裂的半魂补全。
“自此，你我两清。”
他起身，望向更深处。
“接下来，是我自己的路了。”
广场尽头，血池干涸后，露出通往第五层的阶梯。
阶梯以黑骨铺就，共九百九十九阶，每一阶，都刻着一名修士的名字，末尾皆是一个“火”字。
孟云抬脚踏上第一阶，名字亮起，化作火丝，缠住他脚踝。
“火渊行者，留名于此，不得回头。”
苍老声音，自虚无响起。
孟云未停，一步步向上。
每上一阶，便有一缕火焰印记，烙在他神魂。
九百九十九阶走完，他身后已拖出一条火焰长路，像为后来者点明的灯。
阶梯尽头，是一扇门。
门无框，只悬着一道火帘，帘后，传来婴儿啼哭，又似老僧诵经，又似万兽嘶吼。
孟云伸手，拨开帘子。
火帘后，是一片漆黑。
漆黑里，有声音问：
“孟云，你求何物？”
“我求……”
他停顿，像在自问，又像在答。
“求一个，不再被因果束缚的自己。”
漆黑里，声音轻笑。
“那便，进来。”
火帘合拢，身影消失。
……
地火窟外，断火城。
一月过去，入口赤金光柱，忽然黯淡，像被风吹灭的烛。
各宗留守弟子哗然，纷纷传音符回报。
三日后，光柱彻底消失，入口闭合，再无法进入。
有人悲恸，有人狂喜，有人黯然离去。
赤霄楼顶层，一袭青衣的苏清昼，倚栏而立，望着闭合的裂缝，掌心握着一枚幽蓝火苗。
火苗里，映出一道背影，正走向更深处。
她轻声道：
“孟云，愿你此行，得大自由。”
风过，火苗晃了晃，未灭。
……
地火窟最深处，黑暗尽头，有火升起。
火里，一人盘坐，膝横长剑，眉心火焰印记，已化作一轮黑日。
黑日之下，再无阴影。
