三日后，炎火宗山门。
晨钟撞了七响，云霞如血，赤岩古道两侧弟子列阵，长剑斜指，剑身映出灼灼天光。
“看来长老们已收到传音符。”随行的林箫低声道。
孟云点头，心底却升起不祥。
果然，还未踏入内门，执法长老厉冥已负手立于照壁前，玄袍猎猎，面色沉得似要滴墨。
“孟云，随我来‘星火殿’，其余人去‘锻骨楼’缴令。”
一句话，把众人遣散。孟云脊背微紧，却仍抱拳：“遵命。”
星火殿建于山腹，四壁嵌火髓晶，幽蓝火苗永恒跳动。
大门合拢，殿内只剩两人人：执法长老厉冥、丹阁长老鹤青。
执法长老厉冥抬指，一抹火光化作幕布——画面中，万毒谷紫瘴翻涌，谷口倒着两名炎火宗内门弟子，面色青黑，生机尽断。
“三日前，李嫣儿为取‘九叶灵芝’替你炼制‘火灵还丹’，私自入谷；同去的七人，只逃回一个，拼死带回此影像。”
厉冥声音沙哑，却字字如铁：“她被困‘千蛛洞’，毒煞侵体，最多再撑五日。”
孟云瞳孔骤缩，指节捏得泛白。
厉冥继续说道：“万毒谷乃南疆三大绝地之一，谷内分三重：
外环‘紫瘴林’，含腐骨雾，筑基触之即溃；
中环‘千蛛洞’，盘踞三阶‘碧魔蛛’，蛛毒可蚀金丹；
核心‘噬魂渊’，更有一只四阶‘六翅毒蜈’，媲美元婴。
宗门若大举进入，势必惊动毒蜈，届时兽潮爆发，南疆生灵涂炭。
所以——”
鹤青叹息：“只能遣精英小队，隐秘潜入。孟云，你是嫣儿同脉师兄，且身具‘纯阳火灵体’，诸毒不侵，最适合领头。”
执法长老厉冥凝视孟云：“可敢？”
孟云单膝跪地，声音如剑：“弟子誓死带回嫣儿。”
“好！”执法长老厉冥抛出一枚赤红令牌，“内库任取。三日后卯时出发，不得延迟。”
炎火宗内库藏于地肺火脉，需手令方可开启。
孟云踏入火洞，炽热扑面而来，四周岩壁流淌岩浆，一件件灵器悬于火幕之中——
他一眼扫过：
· 三品灵器“火麟剑”——攻伐无双，却与他剑意不符；
· 四品符宝“玄火遁”——可瞬移三里，但仅余两次；
· 二品丹炉“阳炎鼎”——炼丹圣器，此刻却非急需。
最终，他取下角落一方蒙尘铜镜——“离火照邪镜”，残破古器，可破幻瘴；又摄来“玄火遁”符宝，并一瓶“火髓丹”。
看守长老愕然：“离火镜残损，威力十不存一，你确定？”
孟云拱手：“够用即可。”
他心知此行贵在速与隐秘，而非硬撼。
第三日，晨雾未散，炎火宗暗谷口。
四人整装——
1. 孟云：队长，佩“离火照邪镜”、玄火遁符；
2. 林箫：剑阁真传，擅风雷双剑，背负“青霆”；
3. 苏浅浅：丹阁新秀，身怀“百毒不侵体”，携诸多解毒丹；
4. 罗侯：执法殿暗卫，金丹初期，擅潜行，佩“无息面罩”。
执法长老厉冥亲至，以秘法在四人右臂烙下“火鸦印”，可隔空传讯一次，亦能引爆自身，与敌同亡——这是最后的保险。
“记住，你们只有十二个时辰，无论成败，必须撤出；若事不可为，先护自身，宗门……不怪你们。”
说这话时，这位元婴巅峰的强者，声音竟有一丝颤抖。
孟云抬眸，与宗主对视，缓缓点头：“必归。”
万毒谷外，百里荒原，鸟兽绝迹。
四人贴地飞掠，罗侯在前，以“无息面罩”
