有的没船桨，壮丁们只能用长棍戳，或是用手拨。
只有官兵们乘坐的十艘船，才是正儿八经的官船，又大又结实，有船帆也有船舱，二十人为一组，宽敞又舒服。
八百壮丁一路被驱赶而来，几乎已经成了行尸走肉。
官兵们每天之给他们少量口粮，让他们既不至于饿死，又一直保持饥状态。
饥寒交迫加上持续的身心折磨，会让人失去思考能力，变得麻木且顺从。
以至于正前方就是一处支流汇入黑水湾主河道的急转弯湍流，壮丁们仍旧呆呆地划船前行。
眼看最前头的船再不停下来就要被卷进去，官兵才喊出口令，“全体停下！”
声音响起，所有壮丁便齐刷刷停住了船。
最大的一艘官船上，一名官兵进入船舱，拱手向他们的领头汇报道：“县尉大人，咱们已经进入黑水湾了。”
裹着被子打盹的县尉缓缓睁眼，慢悠悠拿起旁边炉子上温着的酒喝了一大口，然后才问：“环境如何？”
官兵说：“多数地方水流平缓，沼泽水泊之类的结了冰，不少烂泥地也被冻硬了，但是，由于咱们太久没来这边，纵横交错的河道支流改变了地形，已分辨不出当初缉捕水贼时候的行船路线。”
县尉抬眼，“方向总记得吧？”
“记得，”官兵补充道，“不过，已经堆积了大量淤泥形成滩涂，还长满了芦苇荆棘，船只无法通过，若要绕行，便不知会绕去哪里。”
县尉反问了句，“壮丁是白抓的吗？”
官兵低头，“属下明白了。”
不多时，数百个壮丁就被命令下船，蹚着齐腰深冰冷刺骨混杂着碎冰的烂泥巴水，徒步走到滩涂前，用携带的破烂农具进行挖掘。
没农具的就用船桨，用棍子，乃至破渔船上扣下来的木板。
连这些都没有，便用双手挖。
八百来号壮丁就这么一点点挖开滩涂为后边的官船开路，不少人浑身冻得发紫，还被芦苇和荆棘割得遍体鳞伤。
官船上的官兵看得津津有味。
见到有人不小心摔跤，在烂泥冰水里拼了命的慌忙挣扎爬起来，他们还会笑得前俯后仰。
这群往日里负责镇压濎县百姓动乱的家伙，比县衙中的官差捕快更不把百姓们当人。
两个时辰后，挡道的滩涂被清除。
剿匪队伍继续前行深入黑水湾腹地。
船队畅行了约莫一个时辰，临近中午，阴寒厚重的乌云散开些许，云层缝隙里洒下一道道苍白的光柱，让这片天地增加了些许亮色。
县尉来到船头，眺望远处一片看似平静的水面，略作回忆，便下令停下。
因为他记得，前边应该有黑水寨设置的陷阱机关。
船只通过之时，会触发潜藏在水底的藤蔓绞索，很容易就能把船底挂住。
“派二十个壮丁，潜水检查，若有藤蔓绞索，务必清除。”县尉交代了下去。
于是，划在最前边的破渔船上的二十个百姓，被赶下了水。
此处水深，他们下了水后便很快没了动静，直到水面的波纹都已消失，也不见有人冒出头。
县尉皱眉，“再派二十个！”
又是一船百姓潜入水中。
结果也发生了同样的情况。
县尉旁边一名官兵疑惑道：“大人，属下记得，绞索机关被触发后，会弹出水面，如果刚刚下水的人触动了机关，应该会有反应才对，现在的情况好奇怪。”
另一个官兵说：“会不会是被鳄鱼拖走了？”
县尉想了想，微微摇头，“现已是深冬，就算有鳄鱼被惊醒，行动也会很迟缓，被咬到之人不会立即毙命，必定会挣扎的，可是却不见半点挣扎水花，况且更不见一丝鲜血漫延。我想，应当是水底暗流旋涡将人卷走了。”
“那怎么办？”官兵错愕道。
县尉笑了，“既然有了能在短时间内吞噬
