“回声行动”的成功，如同一石激起千层浪，在“启明”号内部引发了深远的影响。那种面对高等文明压迫时产生的绝望与无力感，被一种初生牛犊般的、混杂着恐惧与兴奋的昂扬斗志所取代。他们不仅活了下来，更在“织构者”那看似坚不可摧的网络壁垒上，撬开了一道微小的缝隙，播撒了自由的星火。那声来自网络深处的“谢谢”，是对他们行动最宝贵的回响。
然而，现实依旧严峻。“织构者”的威胁并未解除，他们如同在刀尖上跳舞，每一次停留都可能招致毁灭性的打击。在成功进行了一次短途随机跃迁，暂时摆脱了可能的追踪后，“启明”号隐匿在一片稀疏的星际尘埃云中，如同蛰伏的猎手，亦或是等待下一次风暴的孤舟。
宋茜站在观测窗前，凝视着窗外缓慢飘移的、反射着遥远星光的尘埃颗粒。胸前的晶体传来平稳的温热，路岩的守护与“指引者”那趋于稳定的存在感，如同定海神针，安抚着她内心翻涌的思绪。行动成功了，但接下来该何去何从？继续游击战？还是寻找一个相对安全的区域，消化“指引者”带来的海量信息，并尝试与可能存在的、其他未被同化的文明建立联系？
“指挥官，”莉娜的声音从通讯中传来，带着一丝难以抑制的激动和困惑，“我们需要您立刻来科学主实验室。我们……我们可能发现了一些东西。一些……无法用现有理论解释的东西。”
宋茜心中一凛，立刻转身走向实验室。
实验室内，气氛异常凝重而兴奋。巨大的主全息屏上，并非显示着“织构者”的网络模型，而是一片看似空无一物的深空区域放大图。然而，在经过了多重频谱叠加和能量残余分析后，那片“虚无”的区域，呈现出一种极其微妙的、非自然的几何结构。
“就在这里，”莉娜指着那片区域，手指因激动而微微颤抖，“我们最初是为了监测‘织构者’网络边缘的能量辐射残留，但‘指引者’……它似乎对这片区域的某种背景辐射产生了异常强烈的共鸣。我们顺着这个线索进行深度扫描，然后……发现了这个。”
她切换了显示模式。全息图上，一个极其庞大、几乎与空间背景融为一体的、由复杂多维几何线条构成的“结构”的轮廓，被艰难地勾勒出来。它并非实体，更像是一个……印记，一个烙印在时空结构上的、巨大无比的门户的“影子”。
“这是什么？‘织构者’的某种设施？”宋茜问道，心中升起巨大的疑问。
“不，不像。”荒木教授抢着回答，他的脸上充满了发现新大陆般的狂喜，“它的能量 signature 与‘织构者’网络截然不同！网络是秩序的、强制性的、充满同化欲的。而这个……这个结构，它散发出的是一种……古老的、稳定的，甚至带着一种……包容性的‘拒绝’感。它拒绝被同化，拒绝被探测，它只是‘存在’于此。”
“根据‘指引者’传递过来的、极其模糊的古老记忆碎片显示，”莉娜补充道，语气带着难以置信，“类似的结构，在它所属的文明被‘织构者’吞噬前的古老传说中存在。它们被称作……‘守望者遗物’，或者……‘门扉’。”
“门扉？”宋茜重复着这个词汇，心脏不由自主地加速跳动。
“是的，门扉。”荒木深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳，“传说这些‘门扉’散布于宇宙各处，是某个早已消逝的、远超‘织构者’的古老文明留下的遗迹。它们并非通往某个具体地点，而是……通往不同的可能性，不同的维度，或者……通往规避某些宇宙级灾难的‘避难路径’。”
“‘轮回的引信’……”宋茜下意识地低语。难道这“门扉”，就是打破那可怕轮回的关键之一？
“我们目前无法确定其具体功能，”莉娜谨慎地说道，“它的技术层次远超我们的理解。我们甚至无法靠近，它周围存在着一种强大的、温和却不可逾越的时空褶皱屏障。但是，‘指引者’的意识碎片确认，这绝非‘织构者’的造物，并且，它对路岩晶体的波动……产生了反应！”
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