非外来入侵者，而是守护机制失效、内部负面情绪淤积倒灌所形成的“癌变”！那个古老的守护者，在无尽的岁月和日益增加的负担下，最终被它守护的对象所“淹没”和“异化”！
“它最后的清醒意识，被那些痛苦的碎片包裹、压制在最深处。”宋茜低声道，“它渴望‘星火’，并非为了毁灭，而是为了……‘重置’。用它最后的力量，配合‘星火’，进行一次彻底的‘净化’，哪怕这会连同它自身大部分意识一起抹去。它想修复那道‘契约’，重塑‘边界’，让生死秩序重归正轨。它称此为……‘归寂’，是它职责的……最终完成。”
归寂！
这个词让路岩心神剧震。守护者的最终目的，竟是自我牺牲式的终结与重启！
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“所以，‘星火’的作用……”路岩快速思考着，“不仅仅是清除后世的痛苦碎片，更关键的是……重启那个古老的‘契约’？这需要何等庞大的能量？或者说，需要满足何种……‘规则条件’？”
宋茜摇了摇头：“这一点，它的记忆碎片中没有。它只是本能地知道，‘星火’是唯一的希望。或许，‘星火’本身就与最初订立‘契约’的力量同源。”
就在这时，路岩的通讯器响起，是陈浩，语气异常急促：“路博士！您最好立刻回实验室！有重大发现！是关于……关于那些低频谐波，以及‘断契’的可能线索！”
路岩立刻起身，对宋茜道：“你好好休息，有新的发现。”
宋茜微微点头：“一切小心。”
路岩快步返回实验室，陈浩正激动地指着主屏幕上一段经过复杂算法处理后的信号图谱。
“路博士！您看！我改进了对低频谐波的分析算法，加入了时间轴和信号源衰变模型！我发现，那些代表后世痛苦碎片的谐波信号，其强度和‘污染性’，与历史上有记载的大型灾难、战争、屠杀等集体创伤事件，存在高度正相关！而且，其信号源并非均匀分布，而是指向了少数几个……能量反应极其异常，几乎像是‘黑洞’一样，在不断吸收和放大周围痛苦情绪的……‘节点’！”
他将几个坐标投射到全球地图上。这些坐标，并非完全与已知的异常点重合，但都位于历史上发生过极其惨烈事件的核心区域。
“更重要的是！”陈浩放大其中一个节点的能量衰变模型，“根据模型反推，这些‘痛苦吸收节点’开始活跃的时间点……大致与全球范围内，关于那个古老‘守护者’信仰和祭祀记载彻底消失、被后人遗忘的时间点……吻合！”
路岩的瞳孔猛然收缩！
信仰消失？祭祀断绝？
苏琳的“意识集合体”模型、宋茜感知到的“契约被遗忘”、陈浩发现的“痛苦吸收节点”与“信仰断绝”的时间关联……
所有的线索，在这一刻，仿佛被一条无形的线串联了起来！
一个可怕的、完整的因果链，逐渐浮出水面：
1. 古老的“守护者”与某个更高级的存在（或许是世界规则本身）订立“契约”，成为维系生死边界的“堤坝”。
2. 其力量，部分源于“契约”本身，部分可能也依赖于被守护的“生者”的某种形式的“认知”或“信仰”（如同祭祀、铭记），这或许是契约的一部分。
3. 随着人类文明发展，战争、灾难频发，积累了海量的负面精神残响（痛苦碎片）。
4. 同时，由于未知原因（可能是文明变迁、知识断层），对“守护者”的信仰和认知逐渐消失，祭祀断绝。“契约”的力量来源之一被切断，守护者开始衰弱。
5. 失去有效疏导和净化的痛苦碎片不断堆积，开始腐蚀“边界”，并反过来污染、扭曲了已经衰弱的守护者意识。
6. 某些历史上极端惨烈的区域，形成了强大的“痛苦吸收节点”，如同癌细胞般加速了这一过程。
7. 最终，守护者被
