陈教授似乎看穿了他的疑虑，轻轻翻开手中的书籍，露出夹在书页中的一枚徽章——羽笔与常青藤，守卷人的标志。
“杨守诚通知我你们可能会来，”陈教授低声道，“但看来有人抢先了一步。”
身后追兵的脚步声越来越近。路岩稍作犹豫，随后点头：“带路。”
陈教授转身走向一面看似普通的墙壁，在墙角的消防栓上按特定顺序敲击了几下。令人惊讶的是，墙壁的一部分向内滑开，露出后面狭窄的通道。
“城市的地下不只有铁路，”陈教授示意路岩进入，“还有很多被遗忘的角落。”
他们刚刚进入通道，暗门就在身后合拢。路岩听到外面传来追兵困惑的交谈声，显然失去了目标的踪迹。
通道内昏暗而拥挤，只能容一人通行。陈教授在前引路，手中的微型手电筒在黑暗中划出一道细长的光柱。
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“宋茜还在外面，”路岩通过通讯器试图联系，但只听到静电的杂音，“这里的结构干扰信号。”
陈教授头也不回：“你的同伴很聪明，她会找到其他方式与我们会合。现在最重要的是确保你和你携带的东西安全。”
路岩的心沉了下去。陈教授怎么会知道他们携带了重要物品？杨守诚明确表示，为了安全起见，他不会向其他守卷人透露知识模块的存在。
通道开始向上倾斜，最终通向一个隐蔽在大型通风管道后的小房间。房间内陈设简单，只有一张桌子、几把椅子和一个摆满书籍的书架，但墙上挂着的几幅古老图纸引起了路岩的注意。
那是十七世纪绘制的城市地下管网图，与杨守诚展示的图纸有着惊人的相似之处，但更为详细，标注着许多未被记录的通道和密室。
“坐吧，”陈教授指了指椅子，自己则走到一个小型电磁炉前开始烧水，“我想你们有很多疑问。”
路岩保持站立姿势，手始终没有远离武器：“你为什么会知道我们携带了东西？”
陈教授微微一笑，从书桌抽屉里取出一个与路岩手中极为相似的金属盒，只是尺寸稍小一些。“因为我也是模块的守护者之一。”
他打开盒子，里面是一枚散发着柔和蓝光的晶体。“医学模块的一部分。当年为了安全起见，每个主要模块都被分割成三份，由不同的守卷人保管。”
路岩谨慎地靠近，确认那枚晶体与杨守诚交给他们的确实同源。“杨守诚没有告诉我这一点。”
“他也不知道所有守护者的身份，”陈教授叹息，“这是守卷人网络的安全协议之一。没有人知道全部真相，这样即使有人背叛，损失也能降到最低。”
水壶开始发出嗡鸣，陈教授缓缓倒入两个茶杯中。“但近年来，这个系统开始崩溃。太多的守卷人失去联系，太多的模块失去踪迹。暗影联盟的渗透比我们想象的更加深入。”
路岩终于坐下，但警惕未减：“你如何证明自己的身份？”
陈教授从颈间取出一条项链，吊坠是一个精巧的金属装置。他按下隐藏的按钮，吊坠投射出一幅全息图像——那是年轻的杨守诚与另一个人的合影，背景是一个类似地下铁路大厅的空间。
“三十年前，我和杨守诚都是新任的守卷人理事，”陈教授的眼中闪过一丝怀念，“那时我们相信，知识和真理终将战胜愚昧和强权。”
路岩仔细检查全息图像，确认没有伪造的痕迹。“那么，你现在还相信吗？”
陈教授的目光变得深邃：“我相信的是，有些火种即使埋在最深的灰烬下，也终有重燃的一天。”
就在这时，房间一角突然传来轻微的敲击声。陈教授示意路岩保持安静，自己则走到声音传来的地方，在墙壁上以特定节奏回应。
暗门再次打开，宋茜闪身进入，她的呼吸略显急促，但眼神依然锐利。“外面的情况不妙，整个区域都被封锁了，他们在进行逐户搜查。”
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