中平六年四月，暮春的洛阳城被铅云笼罩，柳絮裹挟着细沙掠过朱雀大街，街边的酒旗在风中无力地翻卷，残破的 “永和坊” 匾额吱呀作响，似在诉说着王朝的衰颓。南宫嘉德殿外，守宫卫士甲胄上的铜片在阴雨中泛着冷光，檐角的铜铃被风扯得乱响，惊起檐下蜷缩的寒鸦。
殿内三十六盏长明灯在穿堂风里明灭不定，牛油烛泪凝结成蜿蜒的纹路，如同王朝行将崩解的裂痕。刘宏枯槁的手指死死攥着金丝龙纹锦被，喉间发出断断续续的喘息。他望着穹顶那幅褪色的《黄帝乘龙图》，恍惚间觉得自己也将如那传说中的黄帝般，飞升而去。可当目光扫过榻前侍立的蹇硕，扫过窗外摇曳的宫槐，他浑浊的瞳孔骤然收缩 —— 自己留下的，分明是一个内忧外患、千疮百孔的烂摊子。黄巾军的余烬尚未扑灭，州牧势力早已尾大不掉，而此刻，后宫与外戚的争斗正暗潮汹涌。
这位在位二十二年的帝王，终究没能抵挡住病魔的侵袭，喉间发出一声气若游丝的呜咽，咽下最后一口气，终年三十三岁。随着他的离世，嘉德殿内顿时响起一片哀嚎声，可这哭声里，有人是真悲戚，有人却是在为即将到来的权力盛宴而暗自兴奋。宫女们颤抖着合上先帝的双眼，而宦官们的眼神却在互相试探，武将们按在剑柄上的手微微发紧。整个东汉王朝如同被抽去梁柱的危楼，陷入了一片混乱之中，一场你死我活的权力争夺战即将拉开帷幕。
西园八校尉之首的蹇硕，身着玄色蟒纹朝服，指尖死死抠住冰凉的青玉案几，指甲在案几上划出刺耳的声响。作为刘宏的心腹，他深知局势的严峻。还记得先帝临终前，在病榻上紧紧握住他的手，气若游丝地嘱咐：“协儿…… 朕意已决……” 只因何皇后兄长何进手握重兵，此事才一直悬而未决。如今刘宏驾崩，蹇硕决定孤注一掷，按照遗愿，企图先除掉何进，再拥立刘协为帝。他阴冷的目光扫过殿内暗藏的甲士，嘴角勾起一抹狞笑，一道毒计在心中成型 —— 派人以皇帝召见为名，邀请何进入宫，打算来个瓮中捉鳖。他摩挲着袖中淬毒的匕首，喃喃自语：“何进，这一次，看你如何逃出我的手掌心。”
彼时的何进正在大将军府中，把玩着一柄寒光凛凛的青铜剑。剑锋映出他棱角分明的脸庞，剑身上斑驳的血痕诉说着过往的杀伐。自妹妹何皇后入宫，何家一路飞黄腾达，他从区区屠户之子，摇身一变成为权倾朝野的大将军，自然不会轻易任人摆布。当蹇硕的诏书传来时，何进看着那明黄的圣旨，嘴角勾起一抹冷笑。他早已在宫中安插了眼线，蹇硕的阴谋早已被他识破。“想让我自投罗网？痴人说梦！” 何进将诏书狠狠掷于地上，诏书在青砖上滑出老远，惊起了角落里打盹的老仆。随即，他下令紧闭府门，称病不赴，同时召来谋士，在密室中谋划着应对之策。
与此同时，何进暗中联络袁绍等世家子弟，集结了大批精锐将士。夜幕降临，火把如同一条赤色长龙，照亮了洛阳的街道。何进身披玄铁重铠，骑在高头大马上，铠甲上的兽首吞口在火光中狰狞可怖。他身后的军队步伐整齐，兵器相撞发出清脆的声响，震得地面都在颤抖。当军队行至宫门前，何进大手一挥，士兵们如潮水般涌入，迅速控制了皇宫各处要道，局势瞬间逆转。城墙上的守兵见是何进的旗号，纷纷放下武器，有的甚至主动打开城门，迎接大军入城。
蹇硕得知消息后，脸色惨白如纸，手中的兵符 “当啷” 一声掉落在地。他踉跄着后退几步，撞翻了身旁的烛台，火苗瞬间点燃了帷幔。浓烟中，他望着逼近的士兵，眼中满是恐惧与绝望。他万万没想到，自己精心策划的计划竟如此不堪一击。在何进的重重包围下，蹇硕如同困兽，最终被生擒。被押解到何进面前时，他双腿一软，瘫倒在地，不断磕头求饶：“大将军饶命！大将军饶命！” 何进看着跪地求饶的蹇硕，眼中满是不屑，大手一挥，寒光闪过，蹇硕人头落地。鲜血溅在青砖上，染红了先帝遗落的玉佩。
解决了蹇硕，何进拥立刘辩为帝，是为汉少帝。何太后临朝听政，何家的权势达到了顶峰。然而，这场权力
