着窗外飘摇的银杏叶，低声对侍立的黄门侍郎崔季舒说：“大将军今死，似是天意。” 然而话音未落，宫门外已传来甲叶摩擦的声响 —— 高洋率领三千宿卫铁骑自晋阳星夜南下，队伍行进时铠甲碰撞的铿锵声，如同重锤敲打在邺城的每一块城砖上。
这位平日里沉默寡言的高氏次子，此刻在大司马门勒住缰绳，目光如寒星扫过城头的禁军。他身后的队伍中，高岳、斛律金等宿将按辔而立，旌旗上的 “高” 字在暮色中如同燃烧的火焰。“传我将令，” 高洋的声音不高，却让周遭的空气骤然凝固，“关闭邺城九门，搜捕兰京余党，敢有妄议者，立斩！” 当他策马踏入相府时，高澄的尸身尚未入殓，他掀开覆盖的白绫，指尖拂过兄长眼睑上的血痕，忽然转身对侍立的杨愔说：“晋阳甲士可曾抵达？”
三日后的太极殿，高洋按剑立于丹陛之下，身后列阵的甲士矛尖映着晨光。孝静帝看着御座前铺展的禅位诏书，墨迹未干的 “天位禅让” 四字如同烧红的烙铁。“陛下，” 高洋的声音带着金属般的冷硬，“昔我父、兄辅政，功盖宇宙，今上天垂象，历数有归，陛下宜顺天意，早行禅代。” 殿中百官觳觫伏拜，唯有散骑常侍元景安抗声曰：“陛下奈何弃祖宗基业？” 高洋冷笑一声，示意左右：“此人欲效死节，可送御史台‘成全’其志。” 当元景安被拖出殿外的惨叫声渐渐远去时，孝静帝颤抖着拿起玉玺，印泥在诏书上留下的朱痕，宛如高澄未干的血迹。
武定八年（公元 550 年）五月，高洋在邺城南郊圜丘举行受禅大典，柴燎之火直冲云霄。当他头戴十二旒冕冠，身着十二章衮服登上祭坛时，身后的文武百官中，既有高氏家族的元老勋贵，也有东魏旧臣。他回望邺城方向，太极殿的鸱吻在阳光下闪烁，仿佛还能看到兄长高澄倒在血泊中的身影。祭坛下，太史令奏报 “景星见于箕尾，醴泉出于邺城”，高洋抬手阻止了山呼海啸般的 “万岁” 声，目光投向西方的函谷关 —— 那里，宇文泰的西魏大军正在磨砺刀锋，而他手中的皇权，既是高氏家族三代人的执念，也是一副更沉重的枷锁。
