金银珠宝堆满了库房，那些曾被刘子业挑选的美男子们，如今一个个穿着紫袍金带，在府中饮酒作乐，谈论着如何榨取民脂民膏。刘楚玉坐在主位上，看着眼前的奢靡景象，忽然想起何戢临死前的诅咒：“你们姐弟如此倒行逆施，必遭天谴！” 她端起酒杯一饮而尽，将那丝转瞬即逝的不安压在心底。
刘子业对此乐见其成。他乐得将繁琐的政务交给姐姐，自己则整日在宫中举办宴饮，或是带着侍卫去猎场寻欢。每当刘楚玉派人来禀报 “又处理了几个不听话的老臣”，他总会笑着赏赐她几匹云锦，或是几个新选的美男子，仿佛在嘉奖替自己扫清障碍的功臣。
民间的怨声越来越大，有人在城门上张贴匿名檄文，历数刘楚玉 “杀夫专权”“豢养男宠” 的罪状，墨迹淋漓，字字泣血。可不等天亮，张贴檄文的人就被抓住，当众腰斩于市，鲜血染红了青石板路，也浇灭了百姓们最后的敢言之心。
深秋的夜，刘楚玉站在公主府的高台上，望着皇宫的方向。那里灯火通明，隐约传来丝竹之声，想必刘子业又在举办夜宴。她身边的男宠们正低声讨论着如何扳倒萧道成，言语间满是志在必得的狂妄。寒风吹起她的衣袍，像一面招展的旗帜，却掩不住那股深入骨髓的腐朽气息。
她不会知道，就在她享受权力快感的同时，湘东王刘彧的囚牢里，一支用指甲刻成的箭正藏在草堆深处；萧道成的书房里，一份串联宗室的密信正在烛火下快速传阅。山阴公主的男宠们还在朝堂上作威作福，却不知他们脚下的土地，早已被仇恨与恐惧浸透，只待一个契机，便会轰然崩塌。
而刘子业依旧在宫中饮宴，杯中酒映着窗外的月色，像一杯融化的白银。他看着殿中赤裸追逐的宫女，忽然想起刘楚玉白天送来的密报 —— 又有三个宗室亲王被安上 “谋逆” 的罪名。他笑着将酒一饮而尽，却没留意到杯底残留的酒渍，像一张张开的血口，正无声地吞噬着这个摇摇欲坠的王朝。
