然可汗阿那瑰率军南下，入侵北齐边境。高洋亲自率领大军迎战，在怀朔镇与柔然军队展开激战。他身先士卒，率领士兵奋勇杀敌，最终击溃了柔然大军，俘虏了阿那瑰的妻儿，缴获了大量的牛羊马匹。经此一战，北齐的军威大振，周边的少数民族政权再也不敢轻易入侵北齐边境，高洋也因此被百姓们称为 “英雄天子”。
然而，好景不长。随着国家的稳定与权力的巩固，高洋逐渐变得骄傲自满，开始暴露其残暴的本性。他染上了酗酒的恶习，常常在宫中彻夜饮酒，喝得酩酊大醉后，便开始肆意妄为。他曾在醉酒后，亲自手持长剑，在宫中追杀宫女太监，吓得宫中上下人人自危。更荒唐的是，他还常常以杀人为乐，有时会随机挑选朝中大臣，将其召至宫中，无故处死。大臣崔暹是北齐的开国功臣，只因在一次宴会上没有迎合高洋的心意，便被高洋下令处死，其家人也被流放边疆。
高洋的荒唐行径远不止于此。他的母亲娄昭君，是北齐的皇太后，对高洋自幼疼爱有加。可高洋在醉酒后，竟因母亲劝阻他饮酒，便怒火中烧，下令将母亲居住的宫殿烧毁。娄昭君吓得连夜逃出宫殿，直到高洋酒醒后，跪地求饶，娄昭君才原谅了他。可没过多久，高洋又故态复萌，继续过着酗酒、杀人的荒唐生活。
曾经的 “英雄天子”，渐渐沦为了人人畏惧的暴君。北齐的朝堂之上，文武百官无不心惊胆战，生怕哪一天会惹来杀身之祸。而高洋的这些荒唐行径，也为北齐的衰落埋下了隐患，这个曾经强盛的王朝，开始逐渐走向下坡路。
