嘉碧的哭嚎同时刺入脑海。“女官考试！”她撞翻铜镜跌下床榻，发簪散落一地，在晨光中折射出细碎的惊慌。
考场外，王尚仪手中的檀木戒尺重重砸在案几上：“已过卯正三刻，即刻封门！”陆真跌跌撞撞冲过回廊，绣鞋沾满泥浆，发间珠翠歪斜。“求您通融！”她抓住朱漆门框，指甲在木头上刮出刺耳声响，“我昨夜被歹人纠缠，实在......”
“考场规矩岂容践踏？”王尚仪冷笑，目光扫过她凌乱的衣衫，“若人人都以借口搪塞，成何体统？”娄尚侍欲开口求情，却被王尚仪抬手制止。
陆真突然挺直脊背，指尖在袖中飞速滑动调出系统面板。“王尚仪，”她声音冷得像淬了冰，“我愿以三年仕途为注——若艺试不能夺魁，自此永不再踏足尚宫局半步！”
寂静中，唯有檐角铜铃轻响。王尚仪眯起眼睛，终于缓缓伸出手掌：“好！击掌为誓！”两掌相击的脆响惊飞栖在槐树上的寒鸦，陆真望着对方眼底的轻蔑，嘴角勾起一抹孤绝的笑。她知道，这不仅是赌局，更是向整个宫廷宣告：即便遍体鳞伤，她陆真也要在这九重宫阙里杀出一条血路。
