：“我看你不爽已经很久了，娄太后和娄青蔷的走狗！从进尚宫局那天起，你就像条摇尾乞怜的疯狗，见我步步高升就红着眼扑上来咬！”
沈碧撑着桌角想要起身，却被陆真猛地踩住裙角。绣着金线的绸缎在脚下发出撕裂声，陆真弯腰攥住她的下颌，指甲几乎掐进皮肉：“帮着娄家打压后宫、陷害皇嗣，你手上沾的血还少吗？以为傍着娄氏就能为所欲为？”她突然扯开沈碧的衣领，露出颈间暗青色的掐痕，“这是上次你给萧贵妃下慢性毒药时，被我撞见留下的吧？怎么，现在装不认识了？”
门外传来急促脚步声，陆真却充耳不闻，指尖重重碾过沈碧脸上的掌印：“回去告诉娄青蔷，别以为有太后撑腰就能只手遮天。”她松开手任由沈碧瘫倒在地，转身时衣袂扫落案上的琉璃盏，“下次再敢动我的人，我让你们连做走狗的机会都没有！”
沈碧瘫倒在地，发丝凌乱间露出脖颈青紫，她盯着陆真离去的背影，指甲深深掐进掌心渗出鲜血。暗处，娄青蔷的贴身宫女垂眸退下，袖中密信上“计划败露”四字被冷汗晕开。
当夜，陆真房内烛火骤灭。元禄举着灯笼冲进来时，只见窗棂破洞处悬着半截染血绸缎——正是沈嘉敏被掳那日的衣料。丹娘哆嗦着捡起地上符纸，歪扭字迹写着“午夜索命”，陆真却冷笑将符纸掷入火盆：“雕虫小技。”她摩挲着暗藏机关的银簪，火光映得眸中杀意翻涌。
与此同时，沈府地牢里，沈碧被铁链吊起的手腕已磨出血痕。沈父举着休书冷笑：“明日你便去尼姑庵，别脏了沈家名声！”暗处，娄青蔷的玉佩坠地，清脆声响惊飞梁上夜枭。沈碧望着玉佩突然狂笑，脖颈掐痕因剧烈震动渗出黑血——原来萧贵妃中毒那日，她早服下了娄家特制的“噬心蛊”。
三日后，宫中突传瘟疫。陆真带人查探时，在染病宫女枕下发现沈碧常戴的金步摇。她捏着步摇上松动的宝石，瞳孔骤缩——石缝里藏着娄氏独有的“赤焰粉”。当她转身欲走，身后传来熟悉女声：“陆尚宫这是要去哪？”萧唤云倚在门框，手中宫扇掩住嘴角笑意，扇面牡丹刺青与陆真袖中暗纹遥相呼应。
宫墙外，高湛握着密报神色凝重。纸上“陆真私通外敌”几字墨迹未干，而最下方，一行小字赫然写着：“萧贵妃实为陆相失散多年的...”字迹戛然而止，似被利器削去。远处钟楼传来三更鼓响，惊起漫天寒鸦，将月光撕成碎片。
陆真从尚宫局出来后，心中的怒火仍未完全平息。她深知，沈碧背后有娄青蔷和娄太后撑腰，这次虽因意外让沈碧自食恶果，但娄氏一族必定不会善罢甘休。果不其然，没过几日，娄青蔷便在朝堂上参了陆真一本，指责她身为女官却行事鲁莽，在尚宫局内大打出手，有失体统，要求皇上严惩。
皇上听后，眉头微皱，转头看向陆真：“陆女官，娄尚仪所言可是实情？”陆真不卑不亢地跪地叩首：“皇上，确有此事，但事出有因。沈碧勾结外臣，意图陷害于我，还买凶绑架我的侍从元禄和丹娘，设计破坏我的清白，臣实在忍无可忍，才会出手教训她。”
娄青蔷一听，立刻反驳道：“皇上，陆真这是在狡辩！她不过是为了给自己的暴行找借口。沈碧虽有错，但也不该遭受如此毒打。陆真身为女官，却动用私刑，实在有损宫廷规矩。”
就在双方僵持不下之时，高湛站了出来：“皇上，臣弟以为陆真所言非虚。沈碧的所作所为，臣弟也有所耳闻。她多次陷害陆真，此次更是险些酿成大祸。陆真只是在维护自己的权益，并无过错。”
皇上沉思片刻，觉得高湛所言有理，但娄青蔷毕竟是娄太后的亲信，他也不想轻易得罪。于是，他权衡之后做出裁决：“此事就此作罢，陆真虽事出有因，但在尚宫局动手打人终究不妥，罚俸三月；沈碧心思歹毒，设计害人，逐出宫廷，永不再用。”
娄青蔷心中虽有不满，但皇命难违，只能暂时咽下这口气。而陆真也明白，这只是娄氏的一次试探，真正的危机还在后头。
回到尚宫局后，陆真着手整顿内务，加强
