素色发带，指节捏得发白，发带末端绣着的半朵兰草，是妹妹遇害前，熬夜给他绣的。
“楼致敬！”童路的声音像被砂纸磨过，带着血腥味，“你记不记得三年前，那个在兰园井边哭着要找哥哥的小姑娘？”
楼之敬浑浊的眼忽然瞪大，喉间发出嗬嗬的怪响。监斩官扔下令牌，“斩”字在青砖上跳得刺眼。童路望着那道滚落的血痕，忽然跪下去，朝着苏府的方向重重叩首——是梅先生递来的那枚玉佩，上面沾着兰园井砖的碎屑，成了压垮楼之敬的最后一根稻草。
傍晚的雪落在童路肩头，他捧着妹妹的牌位站在苏府外，见梅常肃披着披风出来，慌忙将牌位往身后藏。梅常肃却已看见，咳着笑了笑：“让她进来喝杯热茶吧，天太冷了。”
吉婶端来的姜汤冒着热气，梅常肃指着牌位旁的空碗：“我这府里，从不亏待冤魂。”童路看着他苍白的脸，忽然想起半月前，先生在兰园废墟里蹲了半宿，指尖抠着井壁的青苔，咳得像要把肺都呕出来，手里却紧紧攥着块带血的碎布——那是妹妹的衣角。
“先生，”童路哽咽着，“您为什么要帮我们？”
梅常肃望着窗外飘落的雪，睫毛上沾着白霜：“因为这世上，不该有被雪埋住的公道。”他忽然剧烈地咳嗽起来，帕子上洇开一点红，却笑着把刚温好的酒推过去，“喝了这杯，好好活下去。你妹妹，盼着你活成个人样。”
童路捧着酒杯，泪水混着酒液往下咽。他没看见，梅常肃转身时，帕子上的红痕，像极了兰草花瓣的颜色。而远处的东宫，太子高玮正将一只玉杯狠狠砸在地上，碎片飞溅中，他盯着齐敏送来的密信，眼底翻涌着狠厉——楼之敬死了，下一个，该轮到那个搅事的梅常肃了。
杨柳心妓馆的红灯笼晃得人眼晕，琵琶声里裹着脂粉气，却盖不住后巷那股铁锈味。宫羽拢了拢狐裘，看着心柳将那支缠了银丝的玉簪插进发间——簪头的碎钻，是用她弟弟坟头的碎砖磨的。
“记住，”宫羽的声音轻得像烟，“邱泽最爱抢别人的东西，尤其是何文新看上的。”
果不其然，酒过三巡，何文新的手刚搭上心柳的肩，邱泽就带着人撞进来，一把夺过那支玉簪，在指间转着圈：“何公子眼光差得很，这种货色，也配戴银簪？”
心柳捂着脸哭起来，眼泪却往何文新手背上滴：“公子救我……他说我弟弟死得活该……”
“你说什么？”何文新猛地拍案，酒坛在他掌下碎成齑粉，“我弟弟怎么了？”
邱泽还在笑，话没说完，就被何文新抄起的酒壶砸中太阳穴。血顺着鬓角往下淌，他瞪着眼倒下去时，还攥着那支玉簪，碎钻在灯光下闪得像鬼火。
京兆尹高升带着衙役赶到时，吏部尚书府的大门关得比铁桶还紧。何敬中扒着门缝，看着儿子的卧房灯影，指甲抠着门板：“高大人，犬子只是醉了，明日……明日一定去自首！”
高升靴底碾着地上的碎瓷，冷笑道：“何大人，邱泽的血还没凉呢。”
消息传到誉王府时，秦般若正用银签挑着灯花。“王爷，”她笑得像只狐狸，“让何尚书先把人交出去。刑部是咱们的人，等案子到了齐敏手里，还怕翻不了盘？”
誉王摩挲着玉带，忽然想起梅常肃前日送来的那幅画——画里两只斗败的公鸡，羽毛落得满地都是。他捏碎了茶盏，碎片扎进掌心：“就依你。”
而文远伯在刑部衙门外冻了半宿，只等来齐敏一句“案子还在查”。老王爷拄着拐杖，看着漫天飞雪，忽然朝着苏府的方向叹了口气——那支从邱泽手里搜出的玉簪，簪尾刻着个极小的“柳”字，像谁故意留下的记号。
巷尾的更夫敲了四下，宫羽踩着雪往回走，袖中藏着半片带血的指甲——是心杨刚才混在混乱中，从何文新手上抠下来的。她望着苏府窗棂上那道清瘦的影子，忽然觉得这雪下得真好，能把所有肮脏，都盖得干干净净。
紫宸殿的地砖凉得像冰，景王捧着卷宗的手却稳得很。梁帝捏着朱笔在奏折上圈
