动摇的盟友。
三天后的秋猎，变数已然大增。
宴会又持续了近一个时辰，才在一种微妙的气氛中宣告结束。
百官宗亲依序跪安告退。
叶展颜随着人流走出大殿，深夜的冷风拂面，带来一丝清凉。
他刚走下汉白玉台阶，一个低沉而压抑的声音便从身后叫住了他。
“叶公公。”
叶展颜停下脚步，缓缓转身。
秦王李君站在不远处，面色在宫灯的映照下显得有些晦暗不明。
几位宗室亲贵跟在他身后，神色警惕。
“王爷。”
叶展颜微微颔首，礼数周到，却无多少暖意。
“你今日这份寿礼，真是……别出心裁。”
李君的声音里听不出喜怒。
但每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“竟想到以火器为贺，倒是让本王大开眼界。”
叶展颜淡淡一笑，笑意却未达眼底。
“王爷过奖。”
“不过是尽忠职守，为太后娘娘安危计罢了。”
“如今四方虽定，然暗流涌动，总有宵小之辈心存侥幸，以为倚仗些许奇技淫巧便可悖逆纲常。”
“奴才只是想让娘娘知道，也让某些人明白，朝廷自有雷霆手段，足以碾碎任何痴心妄想。”
听到这些，李君的目光骤然锐利起来。
“你这话……似乎意有所指？”
“王爷多心了。”
叶展颜迎着他的目光，毫不退让。
“奴才只是就事论事。”
“太后提携奴才，便是让奴才清除一切对陛下、对太后娘娘的威胁，无论这威胁来自何方，藏于何处。”
“譬如这新式火器，若流于不法之徒之手，岂非祸国殃民？”
“自然需严加监控，防患于未然。”
“王爷，您说是不是？”
他句句不离“火器”，句句指向“监控”与“威胁”。
这就如同钝刀子割肉，让对方的脸色越发难看。
李君深吸一口气，强压下心头的怒火与寒意冷声道。
“你这奴才果然忠心可嘉，事事想得周到。”
“但愿你这番苦心，太后娘娘能一直领会才好。”
“奴才之忠心，天地可鉴，不劳王爷挂心。”
说罢，叶展颜微微躬身话题一转。
“夜色已深，王爷若无他事，臣先行告退。”
“秋猎在即，东厂上下还需加紧巡防布控，确保娘娘与诸位亲王重臣的万全，不敢有丝毫懈怠。”
说完，他不等秦王回应，转身便走，紫色的袍角在夜风中划出一道利落的弧线。
李君盯着他离去的背影，眼神阴鸷得几乎要滴出水来。
他身边的一位郡王忍不住低声道。
“王兄，他这分明是……”
“闭嘴！”
李君低声喝断他，袖中的拳头紧握，指甲几乎嵌进掌心。
“回府！”
他知道，叶展颜最后那句话是故意的。
“秋猎在即”、“加紧巡防布控”……
这更像是一种赤裸裸的挑衅和宣告：我知道你想做什么，我已经张好了网，等着你。
