叶展颜暗自松了口气，知道自己赌对了。
他连忙将目前掌握的零星线索。
几次可疑的会面地点、模糊的接头人描述、时间上的巧合等等。
半真半假、添油加醋地汇报了一番，足够引人遐想，却又暂时拿不出铁证。
董太妃听得极其认真，不时追问细节。
良久，她身体微微后靠，脸上露出一丝难以察觉的笑意。
“很好。叶提督，这件事，你办得‘很好’。”
她刻意停顿了一下后继续说。
“此事关系重大，涉及宫闱安全和太后清誉，必须彻查清楚。”
“本宫给你三天时间，不管你用什么方法，务必给本宫查个水落石出，拿到真凭实据。”
“明白吗？”
“奴才明白！奴才遵旨！定不负娘娘重托！”
叶展颜再次磕头，声音斩钉截铁。
“去吧。记住，要隐秘。”
董太妃挥了挥手，重新倚回软榻，闭上了眼睛假寐起来。
叶展颜如蒙大赦，又行了个大礼。
这才躬着身子，一步步倒退着出了正殿。
直到走出慈安宫那朱红色的大门，远离了那冷冽的檀香气，走到宫墙夹道的阴影之下。
叶展颜一直紧绷的腰杆才微微松弛下来。
此时，月亮才终于再次探出头来。
月光照射在他那身象征权势的东厂提督袍服上，却照不亮他心底泛起的阵阵憎恶和黑暗。
他回头望了一眼那巍峨华丽的宫殿，眼神阴鸷得能滴出水来。
“妈的……”
他从牙缝里挤出两个字，声音低得只有自己能听见。
“臭婊子！”
“真拿老子当你们这些深宫怨妇养来咬人的狗了？！”
刚才殿内那极尽的羞辱，一遍遍在他脑中回放，烧得他五脏六腑都在疼。
他叶展颜执掌东厂后，现在爪牙遍布天下，百官见了哪个不胆战心惊？
却要在这深宫里，对一个女人卑躬屈膝，甚至被当作传播床帏秘闻的长舌妇般呵斥！
一股暴戾的怒火直冲顶门，几乎让他失去理智。
他猛地转回头，加快脚步，几乎是逃离般向着东厂方向走去。
其内心的咆哮却再也抑制不住无声呐喊。
“回去老子就让东厂那帮工匠停下所有活计！”
“都去给老子全力研究火药！”
什么tNt、Rdx、c4、hmx……老子不管你们听没听过！”
“只要能给老子研究出一样来……他妈的！”
他的拳头在袖中死死攥紧，指甲几乎嵌进掌心。
“等老子弄出来了……妈的，老子亲自来！”
“端了你这臭女人的慈安宫！”
“把你和你那身冷骨头一起炸上天！”
“妈的！气死老子了！”
阴冷的宫墙夹道里，只有他压抑着极端怒火的脚步声在回荡。
以及那无人听见的、足以将整个宫廷炸得粉碎的疯狂誓言。
卯时初刻，天色将明未明。
一层灰蒙蒙的薄雾笼罩着东厂禁苑的重檐斗拱。
四下里静得只剩更漏单调的“滴答”声，以及远处校场上隐约传来的、压抑的甲胄摩擦声。
值夜的小火者们都屏着呼吸，踮着脚尖行走，生怕惊扰了后堂那位大人的清梦。
东厂提督太监叶展颜的寝处却并非奢靡无度，反而异常简肃。
一床一榻一桌一椅，皆是紫檀木所制，沉暗无光。
这些如同它们的主人一般，透着一股生人勿近的冷硬。
空气里弥漫着淡淡的檀香，却也压不住那若有似无的血腥气和阴鸷感。
叶展颜睡得很浅，现在能睡个圆圈觉已是难得。
故而，当门外响起极轻微、却又带着一丝
