上端坐着一个模糊的身影，只能依稀辨出是一个身着暗色常服的老者。
他一动不动，如同泥塑木雕，唯有偶尔指尖在扶手上极其轻微的叩击，显示着内里并非死物。
极轻的脚步声由远及近，到了堂外廊下便戛然而止。
来人并未叩门，只是静静地站在那扇仿佛隔绝了生气的雕花木门外。
门内阴影中的老者眼皮似乎抬了抬，一丝几不可闻的呼气声逸出。
门外之人，身着大内总管才能穿戴的绛紫色麒麟服，腰束玉带，身姿挺拔，正是权倾内宫、人人敬畏的上官凝枫。
她面容俊美，看似温和。
但一双凤目开阖间精光内蕴，深不见底。
此刻，她面对紧闭的房门，姿态却是前所未有的恭敬，甚至带有一丝不易察觉的谨慎。
她抱拳，微躬身，声音控制得恰到好处。
既能让屋内人听清，又绝不会传出三丈之外。
“禀尊上，”她开口，语调平稳无波，“叶展颜已回东厂。”
话音落下，堂内死一般的寂静。
突然……
“啪嚓！”
一声尖锐刺耳的碎裂声猛地炸开！
那是瓷盏被狠狠掼碎于地的声音，在死寂中显得格外惊心。
碎片似乎溅到了光线勉强能及的地面，闪烁着零星的寒光。
“废物！”
阴影中的老者声音嘶哑，却蕴含着火山般的暴怒，打破了长久以来的沉默。
“一个个都是怎么回事？”
“慈安宫内的是个废物，这慈宁宫里的也是个废物！”
“连着两次失手，一个小太监，就那么难杀吗？”
怒声在空旷的堂内回荡，震得梁上的微尘都似乎簌簌而下。
老者的胸膛剧烈起伏了几下。
虽然看不清表情，但那滔天的怒意几乎要冲破阴影的束缚。
上官凝枫保持着抱拳躬身的姿势，纹丝不动。
直至老者的怒斥声落下。
她才极轻微地抬起头，目光锐利如刀。
目光飞快地扫过，屋内地上那摊狼藉的碎片和阴影中剧烈波动的轮廓。
她重新低下头，声音依旧平稳，甚至比刚才更低沉了几分。
“尊上息怒。”
“两宫之人，顾忌甚多，手脚难免被缚。”
“叶展颜此番能脱身，东厂那边恐怕也……”
她略一停顿，似在斟酌，随即说道。
“不然，让小人出手吧。”
房间内的阴影里，那暴怒的气息骤然一收。
死寂再次降临。
只能听到阴影中传来粗重却极力压抑的呼吸声，一下，又一下。
仿佛有无形的天平正在那片黑暗中激烈摇摆。
良久，那嘶哑的声音再次响起。
话语中怒意已褪，剩下的是一种冰冷的、下了决断的寒意。
“也好。”
两个字，重若千钧。
“此事不宜再拖……”
阴影中的老者一字一顿地命令道。
每个字都像是从冰窖里捞出来的。
“今晚你就动手！”
“务必干净利落，不能再有任何差池。”
“是。”
上官凝枫没有任何犹豫，干脆利落地应道。
她深深一揖，不再多言一句，转身，脚步依旧轻得听不见声音。
如来时一般，悄无声息地迅速消失在静心苑荒芜的庭院深处。
堂内，重归死寂。
阴影中的老者缓缓向后靠入椅背，整个人再次与黑暗融为一体。
只有那双隐在暗处的眼睛，似乎闪烁着比碎瓷片更加冰冷锋利的光芒。
“叶展颜……必须死！”
