潼关的风，像裹着碎冰的砂纸，一遍遍打磨着连绵的军帐和戍卫士兵们僵硬的脸庞。
中军大营深处，戒备远超别处，明哨暗卡，刀甲森然，空气凝重的仿佛能拧出水来。
数骑马匹冲破层层哨卡，直奔那面最高最显眼的、绣着狰狞狴犴的东厂旗帜之下。
为首一人，身披黑色锦袍，风尘仆仆。
他眉眼间带着难以掩饰的疲惫，但腰背依旧挺得笔直。
这正是东厂大档头罗天鹰！
他勒住马，翻身而下，动作依旧矫健，却透着一股紧绷的急切。
跟在他身后的，是一名全身都笼罩在宽大灰色大氅里的女子。
女人风帽压得极低，看不清面容，只能从身形隐约辨出性别。
她沉默地跟着下马，与这肃杀的环境显得格格不入。
守卫核心大帐的，是东厂直属的精锐番役。
赵黑虎像尊铁塔般矗立在帐门旁。
他面色沉郁，但当他的目光触及罗天鹰的面容时。
那铁塔般的身体猛地一震。
“罗、罗老大！”
赵黑虎的声音瞬间就哽住了。
他眼眶立刻就红了，泪水不受控制地涌了出来，混着脸上的风霜痕迹。
他像是抓住了救命稻草，猛地抢上前几步，声音带着哭腔和巨大的惶急。
“你终于回来了！督主他……他……”
“噤声！”
罗天鹰不等他说完，当即抬手，厉声制止。
他的目光锐利如鹰，扫过周围瞬间望过来的诸多视线，其中意味复杂难明。
赵黑虎被他这一喝，生生将后半截话咽了回去，只剩下粗重的喘息和压抑不住的抽噎。
罗天鹰不再看他，深吸一口冰冷的空气，整了整因疾驰而略显凌乱的衣袍。
而后，面向那顶寂静得可怕的大帐，抱拳躬身，声音洪亮而清晰地穿透帐幕。
“卑职罗天鹰，求见提督大人！”
声音落下，帐外一片死寂。
只有旗帜在风中猎猎作响。
短短几息的等待，却漫长的让人心焦。
忽然，帐帘被一只苍白的手掀开。
叶展颜的心腹太监来福小跑着出来。
他面色惨白，眼角还带着泪痕。
在看到罗天鹰后，他像是松了口气，又像是更加悲伤，尖细的嗓音压得低低的，带着颤音道。
“罗档头，您可算回来了。”
“……督主有令，让您即刻入帐说话。”
罗天鹰闻言，没有丝毫迟疑，立刻转头对身后的灰氅女子低声道。
“请跟我来。”
来福见状，脸上闪过一丝惊讶，却并未出言阻拦，只是侧身让开。
罗天鹰带着那女子，一前一后，迅速弯身进入大帐。
帐帘在他们身后落下。
赵黑虎猛地抹了一把脸，强行压下翻腾的情绪。
他转过身，一双通红的眼睛恶狠狠地瞪向四周投来的目光。
只见他大手一挥，声音恢复了往日的凶悍。
“看什么看！都给老子往后退！”
“任何人不得靠近大帐十步之内，违令者，格杀勿论！”
关凯闻言紧紧皱眉，但还是轻轻挥手说了句。
“退！”
帐内光线昏暗，弥漫着一股浓重得化不开的药味，以及一丝若有若无的、令人不安的腐败气息。
曾经权倾朝野、令百官闻风丧胆的东厂提督叶展颜。
此刻正躺在一张简单的行军榻上，身上盖着厚厚的锦被，却依然显得形销骨立。
他的脸色灰败，嘴唇干裂，只有一双深陷的眼睛。
在听到脚步声时，艰难地转动，望了过来。
那眼神，已然失去了往日洞察一切的锐利和深沉。
只剩下生命烛火即将燃
