理论经历了从神秘化到理性化的演变过程。早期丹经多用隐喻，如青龙白虎乌兔日月等；宋元以后渐趋直指，如《入药镜》所言水怕干，火怕寒的直白警示；至明清时期则形成系统理论，如伍柳派提出的小周天火候口诀。这一演变轨迹，折射出内丹学从秘传向普世的发展趋势。
火候运用之最高境界，乃打破有为与无为的界限。《周易参同契》言：耳目口三宝，闭塞勿发通。真人潜深渊，浮游守规中。此时修炼者已达火候无候，炼无所炼的化境，与道合真。这种状态下，意识与无意识、自主与自动达成完美平衡，展现出人体自我调节的终极潜能。当代超个人心理学研究认为，这种状态可能对应着人类意识进化的高阶维度。
