草原上，原本应该是清甜湿润的风。
此时却充满了黏腻的血腥味儿，刮过蛮族大营。
一匹战马的悲鸣划破了清晨的宁静。
一名浑身浴血的大夏斥候被两名壮硕的蛮族骑兵从马上拖拽下来，重重地摔在突利可汗的金帐之前。
他身上穿着云州守军的破烂皮甲，胸口一道深可见骨的伤口还在向外渗着血。
他脸上满是惊恐和绝望，正是奉命前来的那名幽冥死士。
“可汗，抓到了一个夏人的探子！这小子骨头硬，跑了三十多里地才被我们逮住！”
一名蛮族百夫长用脚踩住死士的后背，粗声向帐内邀功。
帐帘掀开，一个身材魁梧如熊、满脸虬髯的男人走了出来，他便是此次南侵的蛮族之主，突利可汗。
他居高临下地审视着地上那个不住颤抖的“俘虏”，脸上满是不屑。
“夏人的小崽子，也敢窥探本汗的大营？”突利可汗的声音洪亮如钟：“说，你们的守将高顺在哪？林啸天的主力又在何处？”
那名“斥候”抬起头，眼中是刻意伪装的恐惧与仇恨，他猛地朝突利可汗吐出一口血沫。
“呸！狗贼！我们高将军已经战死了！大元帅的主力也被你们冲散！但……但是我们九殿下一定会为我们报仇的！”
突利可汗不怒反笑，他擦掉脸上的血迹，用马鞭抬起“斥候”的下巴，讥笑道：
“九殿下？”
“我听说你们夏国皇帝的儿子们，一个比一个会躲。是哪个没断奶的娃娃，也敢上战场？”
“我们九殿下……他……他带着最后的精锐，就在一线天峡谷等着你们！他要和你们决一死战！”
斥候的声音因为激动而断断续续，却充满了少年人的孤勇和天真。
“一线天？”突利可汗身旁的一名萨满祭司皱起了花白的眉头：“可汗，那地方地势险要，易守难攻，若有埋伏……”
“埋伏？”突利可汗发出一阵震耳欲聋的狂笑，仿佛听到了天底下最好笑的笑话：
“就凭一个乳臭未干的皇子？和一群被打残了的败军之将？”
“他们不躲在城里等死，反而跑到峡谷里决战，这不是愚蠢是什么？”
说着，他一脚将那“斥候”踢开，对左右命令道：
“拖下去，让他把知道的全都说出来。本汗要知道，那个小皇子带了多少人，多少粮草。”
半个时辰后，一份经过严刑拷打得来的“详细口供”摆在了突利可汗面前。
口供上说，大夏边军主力溃败，高顺战死。
残余部队不足五千人，由一个毫无经验、体弱多病的九皇子带领，龟缩在一线天峡谷。
企图凭借天险负隅顽抗。他们携带的粮草，只够支撑三天。
“哈哈哈哈！”突利可汗将口供拍在桌上，眼中闪烁着贪婪的光芒：“真是天助我也！本以为还要费力去攻打云州坚城，没想到夏人自己把脑袋送上来了！”
“可汗英明！”帐下的将领们纷纷附和。
“一个病秧子皇子，带着一群残兵败将，这就是大夏最后的希望？可笑至极！”
“只要我们冲过一线天，全歼这股残兵，活捉那个皇子。”
“届时，整个大夏腹地，就再无阻碍！”
“到时候，金钱、女人，要多少有多少！”
“哈哈哈哈哈，杀光，抢光！”
一个个蛮族将领沉浸在美好的幻想中。
那名年老的萨满祭司还想再劝，可还未开口。
便被突利可汗不耐烦地挥手打断，呵斥道：
“够了！夏人已经吓破了胆！”
“他们的皇帝老儿只会内斗，他们的将军不堪一击！”
“现在，连他们的皇子都蠢得无可救药！这是长生天赐给我们的机会！”
突利可汗站起身，拔出腰间的黄金弯刀，指向南方：
