周乾没有理会他们的惊骇，只是用手指，在那张摊开的大周全境舆图上，缓缓划过。
他的指尖，最终停在了与大夏接壤的，最为富庶的云州、景州、燕州三地道：
“若……将这三州，割让给大夏，我大周，会如何？”
周乾说出这番话时，不光声音，连表情都平静得可怕。
“什么？！”
丞相及三位尚书猛地抬头，满脸皆是不可置信。
兵部尚书张尧脾气最是火爆，当即踏前一步，慷慨陈词：
“陛下，万万不可！”
“我大周雄兵百万，兵强马壮，岂能行此割地求和之举？”
“此乃奇耻大辱！臣愿亲率赤霄军，踏平鸿胪寺，将那大夏竖子碎尸万段！”
“碎尸万段？”
周乾抬起头，那双浑浊的眼睛里，闪过一抹诡异的光道：
“张爱卿，你可知，朕的暗龙卫，六十八名顶尖高手，昨夜……全军覆没。”
“什么？！”
张尧如遭雷击，整个人都僵在了原地。
下巴上的山羊胡，却在不停地颤动着。
其余三人也是同样如此。
马承泽这个老成持重的丞相，更是面色煞白。
“暗龙”组织的存在，他们这些心腹是知道的。
那是陛下手中最锋利的刀！
竟然……
周乾没有给他们消化这震撼消息的时间，继续用那平淡的语调说道：
“那楚休的侍卫，单枪匹马，夜闯朕的寝宫，将“暗龙”首领‘玄’的人头，放在了朕的面前。”
“更是端了一碗安神汤给朕。”
“然后，他劝朕，喝了安神汤，好好休息。”
“今日，楚休要来同朕商量割地赔款的之事。”
御书房内，瞬间陷入了一片死寂。
丞相及三位尚书的额头上，冷汗涔涔而下。
他们终于明白，陛下为何会一夜白头。
为何会对他们说出割让三州给大夏的荒唐言语。
这哪里是劝谏，这分明是把刀架在了陛下的脖子上！
让陛下选择死亡，还是臣服。
就在这时，一名太监慌慌张张地跑了进来，声音尖利，充满了惊恐道：
“陛……陛下！大夏九皇子……楚休，求见！”
楚休求见！
这四个字，如同四道催命的符咒，狠狠拍在了御书房内所有人的天灵盖上。
丞相及吏部、兵部、户部三位尚书。
刚刚才被皇帝口中那匪夷所思的真相，震得心神俱裂，三魂七魄都还没归位。
此刻听到楚休这个名字。
身体更是下意识地绷紧，一股寒气从脚底板直冲头顶，浑身的汗毛都倒竖了起来。
来了！
那个单枪匹马来大周，将他们不可一世的陛下，逼到一夜白头的怪物！
来了......
周乾那张灰败的脸上，肌肉不受控制地抽搐了一下。
他靠在龙椅上，那双手放在扶手上，死死地攥紧，指节因为用力而泛出青白色。
他多想咆哮一声“不见”，多想下令将这个让他蒙受奇耻大辱的竖子拖出去砍了。
可他不敢。
昨夜那双毫无情感的眸子，那颗死不瞑目的人头，那碗热气腾腾的安神汤。
已经成了他心中永远无法驱散的梦魇。
“宣。”
周乾的喉结艰难地滚动了一下，从牙缝里，挤出了这一个字。
声音沙哑，干涩，充满了无尽的疲惫与屈辱。
丞相及三位尚书闻言，心脏齐齐一缩，不约而同地向后退了半步。
仿佛即将出现在门口的，不是一个人，而是一头择人而噬的洪荒猛兽。
很快。
一道身影，出现在了御书房的门
