皆对江东不利。若此时与江东结盟，恐失民心。而襄阳城刘琦提出的互通贸易、共同发展之策，对我们汉中亦有好处。不如暂且拒绝江东，与襄阳城保持友好关系。”
张鲁权衡再三，终于做出了决定。他召见鲁肃，说道：“鲁肃使者，我汉中素来以自保为主，不愿卷入各方纷争。与江东结盟之事，恐难从命。还望使者回去后，转告孙权主公，我汉中愿与各方保持和平，互不侵犯。”
鲁肃听后，心中虽恼怒，但面上依旧保持礼貌，拱手道：“既然张鲁大人如此决定，那鲁肃便告辞了。还望大人日后莫要后悔今日之举。”说完，便带着随从离开了汉中。
鲁肃一路快马加鞭赶回江东，将张鲁拒绝结盟的消息告知了孙权。孙权听后，大怒道：“好个张鲁，竟敢拒绝我江东的好意！那刘琦究竟给了他什么好处，让他如此偏向？”
鲁肃连忙说道：“主公息怒。据我观察，那刘琦派人前往汉中，不仅送了厚礼，还散布了一些对我江东不利的谣言，导致张鲁对我江东产生了疑虑。如今之计，我们需另想对策，不可再依赖汉中。”
孙权怒气未消，咬牙切齿道：“刘琦，我与你势不两立！既然汉中不可靠，那我们就独自对抗襄阳城。传我命令，加紧训练水军和陆军，准备再次出兵，一雪前耻！”
而在襄阳城内，刘琦得知张鲁拒绝与江东结盟的消息后，心中大喜。他与刘备、赵云等人庆祝一番后，又开始商议如何利用这一有利局势，进一步扩大自己的势力……
