军用卡车在崎岖的山路上颠簸前行。陈铁柱将许明夏抱在怀中，借着车尾微弱的灯光检查她的伤势。她的右腿被岩石划开一道狰狞的伤口，皮肉外翻，已经泡得发白。更令人担忧的是，她的额头滚烫，嘴唇因高烧而干裂起皮。
\"再快点！\"陈铁柱冲驾驶室吼道，声音嘶哑得不像自己的。
\"前面就是临时医疗站。\"国军上尉回头道，\"有从武汉撤来的医生。\"
卡车驶入一处隐蔽在山谷中的营地。几顶帐篷零星分布，中央那顶帐篷上画着醒目的红十字。陈铁柱抱着许明夏跳下车，大步冲向医疗帐篷。门口的卫兵刚要阻拦，看清他怀中人的伤势后立刻掀开了门帘。
帐篷里弥漫着刺鼻的消毒水味。三个穿白大褂的医生正在给伤员做手术，见到他们进来，最年轻的那个女医生立刻迎上来：\"伤者放这边。\"
简易手术台上，陈铁柱小心翼翼地放下许明夏。女医生剪开她被血浸透的裤腿，倒吸一口冷气：\"伤口感染了，需要立刻清创缝合。\"她抬头看向陈铁柱，\"你先出去。\"
\"俺不走。\"陈铁柱像根钉子般钉在原地。
女医生皱眉：\"手术需要无菌环境——\"
\"让他留下。\"许明夏突然睁开眼睛，虚弱却坚定地说，\"他...是我的止痛药。\"
女医生看看两人，最终叹了口气：\"那你去消毒，戴上口罩。\"
清创的过程如同酷刑。医生用镊子夹出嵌在肌肉里的碎石时，许明夏疼得浑身发抖，指甲深深掐进陈铁柱的手掌。他单膝跪在手术台旁，另一只手轻轻抚开她额前被汗水浸湿的碎发，低声哼起一首北方的民谣——那是他母亲在他小时候受伤时唱过的。
\"你唱歌...真难听...\"许明夏扯出一个苍白的笑容，眼泪却顺着眼角滑落。
\"难听就对了，\"陈铁柱用拇指擦去她的泪水，\"难听得你都忘了疼。\"
当医生开始缝合时，帐篷外突然传来骚动。一个浑身是血的通讯兵跌跌撞撞冲进来：\"日军...日军包围了山谷！\"
帐篷里瞬间乱作一团。医生们加快手上的动作，伤员们挣扎着要拿武器。陈铁柱纹丝不动，依然保持着为许明夏擦汗的姿势，但眼神已经变得锐利如刀。
\"多少人？\"他头也不回地问。
\"至少两个中队，带着军犬。\"通讯兵喘着粗气，\"他们追踪水里的毒株痕迹找到了这里！\"
许明夏突然抓住陈铁柱的手腕：\"箱子...水里还有三个箱子没处理...\"
陈铁柱这才想起，在洪水中他们只摧毁了部分毒株。如果日军找回剩下的样本...
\"必须毁掉那些箱子。\"许明夏试图撑起身子，却被医生按回手术台。
\"别动！缝线会崩开的！\"
陈铁柱轻轻按住许明夏的肩膀：\"你留下治伤，俺去。\"他转向女医生，\"她多久能行动？\"
\"至少三天不能下地，一周内不能剧烈运动。\"
许明夏闻言剧烈挣扎起来：\"不行！武田的'落日行动'就在三天后！我必须——\"
\"这是命令。\"陈铁柱突然俯身，在她唇上印下一个不容拒绝的吻，\"伤员就要听医生的。\"
他转身要走，许明夏却拽住他的衣角：\"等等。\"她从脖子上取下一条细细的银链子，上面挂着个小小的玻璃瓶，\"带着它...万一碰到毒株...\"
陈铁柱认出这是她一直贴身携带的\"解药\"——用他的血样提炼的血清。他将链子戴在自己脖子上，玻璃瓶贴着心口的位置微微发烫。
营地已经进入战斗状态。老周和水生正在分发武器，国军上尉则对着地图部署防线。陈铁柱走过去，指着地图上的一处山涧：\"毒株箱子最可能卡在这里。给
