岩心营地的篝火在夜色中摇曳，将人影拉得很长。埃德里克盘膝坐在火边，烬安静地蜷缩在他膝头，暗晶色的鳞片反射着跳动的火光。自从白天感受到那股窥视的目光后，一种莫名的不安就一直萦绕在他心头。
（圣光绝不会善罢甘休，但他们接下来会用什么手段？强攻已经证明行不通...）
古龙卧在营地边缘，受伤的左翼已经好了大半，但它的精神始终保持着警惕。"年轻的继承者，你在担忧。"
埃德里克轻轻抚过烬的鳞片："我在想，如果我是尤利乌斯，在正面进攻失败后，会采取什么策略。"
"阴谋与诡计，向来是那些伪信者擅长的把戏。"古龙的声音中带着不屑，"但要小心，他们最危险的武器往往来自你最意想不到的方向。"
就在这时，营地外传来一阵骚动。卡洛克带着几名战士押着一个被捆缚的人走进来。那是个穿着破烂皮甲的中年男人，脸上布满风霜的痕迹，看起来像个普通的猎人。
"我们在西边的山谷发现这个家伙，"卡洛克粗声禀报，"他鬼鬼祟祟地在圣泉方向张望。"
埃德里克站起身，烬警觉地抬起头，异色双瞳在夜色中微微发亮。当他走近那个俘虏时，肩头突然传来一阵刺痛——烬的爪子无意识地收紧了些。
（烬在警告我？）
"你是谁？"埃德里克用通用语问道。
俘虏抬起头，露出一张饱经沧桑的脸："我只是个迷路的猎人，大人。求您放了我吧，我家里还有妻儿在等我回去..."
他的声音颤抖，眼神惶恐，看起来完全是个受惊的平民。但埃德里克注意到，尽管这人表面上很害怕，但他的呼吸平稳得异乎寻常，被反绑在身后的双手也没有丝毫挣扎。
"迷路的猎人？"卡洛克冷笑，"那你解释一下，为什么你身上带着这个？"他扔出一枚精致的银质徽章，上面刻着不起眼的双蛇纹样。
俘虏的脸色微微一变，但很快又恢复成惶恐的模样："那是我捡到的，大人！我觉得好看就..."
"够了。"埃德里克打断他。在逆光之力的感知下，这人身上笼罩着一层极淡的圣光气息，虽然被刻意掩盖，却逃不过他的感知。"暗影之刃...我说得对吗？"
俘虏的瞳孔猛地收缩。就在这一瞬间，他动了！
原本被牢牢捆缚的双手不知如何挣脱了束缚，一道寒光直刺埃德里克咽喉！速度快得超乎常人！
但埃德里克早有准备。他甚至没有移动，只是心念一动，一道暗红色的能量屏障就出现在面前。匕首撞在屏障上，发出刺耳的摩擦声。
几乎同时，烬发出一声愤怒的龙吟，苍蓝色的右眼亮起光芒。刺客周围的空气瞬间凝结，他的动作变得如同陷入泥沼般缓慢。
"精彩的配合。"古龙赞叹道。
卡洛克和战士们一拥而上，重新将刺客制服。这次他们用上了特制的符文绳索，确保他再也无法挣脱。
埃德里克凝视着这个此刻终于露出真面目的刺客。那是一张毫无特色的脸，扔在人群里绝不会被注意到，但那双眼睛却冷得像冰。
"你们来了多少人？"埃德里克平静地问。
刺客冷笑："足够完成任务的数目。"
突然，营地四周同时响起警报！多个方向都传来打斗声，显然还有更多刺客潜入了营地！
"保护伤员！"卡洛克大吼，带着战士们冲向最近的战斗地点。
埃德里克正要行动，古龙的精神意念突然传来："小心声东击西！他们的目标很可能是..."
话音未落，一道几乎透明的影子从营地阴影中窜出，直扑正在施法的氏族药师！那里躺着伤势最重的雅格布和其他伤员。
埃德里克想要救援已经来不及了。但就在这时，烬发出一声高亢的龙吟，暗红色的左眼爆发出耀眼的光芒！
诡异的事情发生了——那个刺客的动作突然变得极其缓慢，就像被放慢了十倍。
