黑沼泽，永远是北境被遗忘的角落。终年不散的灰绿色瘴气象垂死的巨兽呼出的浊息，在虬结的枯木与泛着油光的泥淖上空盘旋。薄冰覆盖着看似坚实的地面，其下却是能吞噬一切的深渊。这里连风雪都显得吝啬，只有永恒的、令人窒息的潮湿与寂静。
然而，在这片生命的禁区边缘，教廷的黑沼泽哨站却如同一个突兀的毒瘤，扎根在几块相对干燥的黑色巨岩上。粗糙的原木栅栏，低矮的岩石营房，一座孤零零的了望塔，以及一栋看起来比其他建筑都要坚固些的方形石屋，构成了这个不起眼的前哨。表面上，它与教廷设立在其他荒僻之地的据点并无不同，甚至因为环境的恶劣而显得更加破败。
但“利刃”小队潜伏在沼泽边缘的腐殖质和枯枝败叶下，已经超过了六个时辰。他们身上覆盖着特制的伪装，混合了沼泽的淤泥、腐烂的苔藓以及某种可以中和自身气味的草药汁液，使他们完美地融入了这片死亡之地。冰冷的泥水浸透了他们的衣物，毒虫在身旁爬行，但他们如同真正的磐石，纹丝不动，只有锐利的眼睛透过伪装网的缝隙，死死锁定着远处的哨站。
队长“刃一”，一位前霜刃卫士的资深士官，正通过高倍侦察镜仔细记录着哨站的每一个细节。他的眉头微微蹙起。太安静了，也太……“干净”了。哨站外围的地面有近期频繁运输留下的车辙印记，与它表面的破败格格不入。了望塔上的士兵，虽然穿着普通兵团士兵的制式皮甲，但站姿笔挺，目光如同鹰隼般不断扫视着沼泽，绝无半点懈怠。更引人注目的是那栋石屋，门口赫然站立着两名身穿不起眼灰色斗篷的身影。他们几乎没有任何动作，如同两尊雕像，但“刃一”凭借丰富的经验，能感受到他们斗篷下蕴含的、如同毒蛇般引而不发的危险气息。这与老杰克情报中描述的、“清道夫”那种内敛而阴冷的特质极为吻合。
最让“刃一”警惕的是哨站外围那一圈若隐若现的警戒符文。它们并非教廷常用的、散发着柔和圣洁光辉的圣光符文，而是一种色泽黯淡、偶尔闪过一抹不祥幽紫光芒的纹路。他认出那是较为罕见的“暗蚀符文”，一旦触发，不仅会发出警报，更可能释放精神冲击或者具有腐蚀性的黑暗能量。
“目标确认。”“刃一”的声音通过埃德里克协助建立的精神链接，清晰地传入其他十四名队员的脑海，冷静得不带一丝波澜，“哨站防御等级远超常规。两名高阶守卫疑似‘清道夫’，警戒符文为暗蚀属性，具有精神与腐蚀双重威胁。执行第三套渗透方案：渗透组（刃三、刃七）负责潜入石屋；侦察组（刃五、刃九）外围策应，记录所有细节；狙击组（刃十一、刃十三）就位，优先清除了望塔威胁及应对突发强敌；爆破组（刃二、刃四）待命，准备制造混乱和设置撤离障碍；其余人员，随我机动策应。行动时间，黄昏时刻，借助光线变化和沼泽自然升腾的雾气。”
命令被无声地理解和确认。队员们如同精密的齿轮，开始为即将到来的行动做最后准备。狙击组的两人如同壁虎般，悄无声息地滑向预先选定的、视野最佳且利于隐蔽的狙击点。渗透组的“刃三”和“刃七”开始检查随身装备，确保每一把匕首、每一根探针、每一份解毒剂都处在最佳状态。
时间在压抑的等待中流逝。当夕阳的最后一丝余晖被沼泽的瘴气吞噬，灰暗的暮色与地面升腾的、带着腐臭的雾气逐渐融为一体时，“刃一”下达了行动指令。
“狙击组，清除了望塔。”
了望塔上，那名警惕的士兵似乎察觉到了什么，下意识地握紧了弓弩。然而，就在他转头望向某个方向的瞬间，一点微不可查的寒光从沼泽深处的迷雾中闪现。一支特制的、箭簇经过哑光处理且浸透了速效神经毒素的弩箭，精准地穿透了他皮甲的缝隙，没入了他的脖颈。他甚至没能发出一声闷哼，身体一软，便倚着栏杆滑倒在地。
几乎在了望塔威胁被清除的同时，“刃三”和“刃七”动了。他们如同两道贴地疾行的阴影，利用沼泽地面凹凸不平和枯木的掩护，迅速接近哨站外围。在距离警戒符文还有十米左
