侵蚀的同时，依旧稳稳地掌控着整个棋局的节奏。
三天后的黄昏，一只疲惫的“风语者”信鸽穿过暮霭，落在了莉娅娜的手臂上。解下小巧的信筒，里面的信息简短而有力：
“冰牙隘口东南侧翼，发现敌踪。约三十人，装备精良，构筑简易工事，确系王国制式甲胄。已完成合围，待夜半动手。赫克托。”
消息被立刻送到埃德里克面前。
“告诉赫克托，尽量留几个活口，尤其是领头者。”埃德里克下令，“另外，将这个消息，‘无意中’透露给劳伦斯知道。”
莉娅娜心领神会。不久后，劳伦斯便从一名“恰好”路过的北境战士口中，听闻了冰牙隘口发现伏兵，赫克托大人已率军前往清剿的消息。
劳伦斯心中一震。他立刻明白，这是埃德里克对他的又一次试探和警告。试探他对清除“自己人”的态度，警告他王都内部依旧有人对北境虎视眈眈。他独自在帐篷里沉默了许久，然后铺开纸张，开始给阿尔方斯王子写第二封密信，更加详尽地描述了卡斯珀伏兵被发现的过程（尽管战斗尚未开始），并再次强烈建议王子尽快推动盟约，肃清内部，以绝后患。他知道，自己的命运，已经彻底和北境，和埃德里克绑在了一起。
夜色渐深，营地重归寂静。但在遥远的冰牙隘口，杀戮的序曲即将奏响。而在营地中心，埃德里克靠坐在榻上，看着跳动的灯火，等待着赫克托的消息，也等待着身体内那“锈蚀”在药效过去后，下一次的隐隐作痛。
