阿尔方斯王子的“清理”行动，如同在旧城区这潭深水中投入了一块巨石。几处属于瓦卢斯元老派系的灰色产业被城防军以雷霆手段查封，引发了不小的骚动和各方猜测。圣殿骑士团的暗探和秘教成员的活动果然受到了明显压制，他们不得不暂时收敛，将更多精力用于应对王室的突然发难。
这为埃德里克等人争取到了宝贵的窗口期。
奥托行者在彻夜研究古籍与地脉图后，指向了距离“沉默祭坛”约三里外，位于旧城区与一片废弃皇家林苑交界处的另一个节点——“星陨之眠”。
“根据记载，此地是古老文明用以‘承接天外之赐’的主要节点之一，传说曾有星辰碎片坠落于此，被他们供奉。”奥托指着地图上那个被标记为塌陷坑洞的位置，“相较于其他位于秘教核心区域的节点，这里因处于半公开区域，且传说充满不祥，反而关注度可能较低。更重要的是，如果那里真的曾有‘天外之赐’，或许会留下对抗‘终末回响’的线索。”
“星陨之眠……”埃德里克咀嚼着这个名字，体内那沉寂的力量似乎对这个名字产生了某种微弱的排斥感，这让他看到了一丝希望。
这一次，埃德里克的身体状况已不允许他再次亲身涉险。剧烈的共鸣反噬让他连长时间站立都困难。重任落在了莉娅娜和奥托身上。
“务必小心。”埃德里克将一瓶奥托新配置的、能短暂强化感知与抵抗精神侵蚀的药剂交给莉娅娜，“以探查为主，确认节点状态，搜寻任何可能与‘星辰’、‘净化’相关的痕迹或物品。一旦有变，立刻撤离。”
“明白。”莉娅娜郑重点头，将药剂贴身收好。奥托也准备好了各种应对禁忌力量的符箓和药剂。
夜色再次成为最好的掩护。莉娅娜与奥托，带着四名精锐风语者，悄无声息地潜向“星陨之眠”。
那是一片被高大围墙圈起的荒芜之地，入口处锈蚀的铁门早已损坏，歪斜地敞开着。内部是一个巨大的、仿佛被陨石砸出的碗状凹陷，直径超过百米，底部深邃，杂草丛生，散落着巨大的、风化严重的怪异石块。
一踏入这片区域，莉娅娜就感到一种与“沉默祭坛”截然不同的氛围。这里的空气中同样弥漫着淡淡的铁锈味和死寂感，但在这死寂之下，似乎还潜藏着一丝极其微弱的、仿佛星光般的清凉气息，与那无处不在的“终末回响”侵蚀之力形成了一种奇异的对抗。
奥托手持一个特制的罗盘，指针在剧烈摇摆后，坚定地指向坑洞底部某个方向。“那里的能量反应最复杂，既有强烈的寂灭气息，也有一丝……被压制的光亮。”
他们小心翼翼地向底部探索。坑壁陡峭，布满了滑腻的苔藓和破碎的岩石。越往下，那股令人窒息的沉寂感越强，莉娅娜不得不提前服下了那瓶强化药剂，才抵抗住那无孔不入的精神侵蚀。奥托则不断洒出一些散发着清香的药粉，驱散着试图缠绕上来的阴暗能量。
到达坑底，眼前的景象让众人心头一沉。坑底中央，同样是一个金属祭坛，比“沉默祭坛”规模更大，结构也更复杂，依稀能看出原本是用于接引什么的构造。但此刻，祭坛大部分区域已经被暗红色的锈迹覆盖、扭曲，无数粗壮的、如同血管般的锈蚀脉络从祭坛基座延伸出来，扎入周围的地面，如同一个巨大的、正在汲取地脉能量的寄生瘤。
然而，与“沉默祭坛”不同的是，在这个被锈蚀严重侵蚀的祭坛最中心，一块约一人高的、通体漆黑、表面却隐隐有银色光点流转的奇异巨石，顽强地屹立着。它仿佛定海神针般，镇在祭坛中心，其周围一小片区域，竟保持着相对的“洁净”，暗红色的锈迹无法侵入那块区域，只能在外围翻滚、咆哮。
“星陨之核！”奥托发出一声低呼，眼中爆发出惊喜的光芒，“传说竟然是真的！这块陨石核心，还在抵抗着侵蚀！”
但他们的惊喜很快被打破。祭坛周围，那些锈蚀的“血管”突然剧烈蠕动起来！七八个身上覆盖着暗红色锈迹、眼神空洞、动作却异常迅捷的“人形”——正是被“终
