潜在的威胁和……可能的‘转化’目标。”
莉莉丝郑重地低下头：“必不辜负大人的信任。”
“大人，您亲自前往，太危险了！”莉娅娜忍不住劝阻，“王都现在是龙潭虎穴，各方势力都在寻找您的踪迹！”
埃德里克微微一笑，轻轻抚过怀中的寂静石碑。“正因为所有人都认为我会坐镇北境，或者寻找某个遗迹提升力量，我出现在王都，才是他们意想不到的。这块石碑能很好地隐藏我的气息。而且……”
他的眼神变得深邃：“有些棋，必须亲自去下。有些敌人，必须亲自去会一会。”
三天后，一切准备就绪。
黎明之城的重建工作在有条不紊地进行，莉娅娜和巴顿展现出卓越的组织能力，稳定着人心。一队队精锐的风语者，已经伪装成商队、难民或流浪艺人，悄然踏上了前往王都的旅途。
而埃德里克，则带着巴恩、艾伦和莉莉丝，化身为一支来自遥远东方行省的小型商队，乘坐着一辆不起眼的货运马车，混入了通往王都的、依旧熙熙攘攘的人流之中。马车上装载着北境的特产皮毛和草药，是完美的伪装。
埃德里克收敛了所有力量波动，穿着普通的商人服饰，看起来就像一个略显文弱的年轻商贾。巴恩充当护卫，艾伦是随行文书，莉莉丝则扮演侍女。寂静石碑的力量笼罩着他们，使得他们在这纷乱的人潮中毫不显眼。
马车轱辘碾过颠簸的官道，埃德里克靠在车厢壁上，闭目养神。但他的意识，却如同无形的触角，敏锐地感知着周围的一切。
他听到了流民们对王都局势的恐惧与猜测，听到了小贵族们对权力更迭的野心与盘算，也听到了商人们对于贸易路线断绝的抱怨。混乱滋生着谣言，也孕育着机会。
在王都，他将不再是被动应对危机的北境守护者，而是要主动落子，搅动风云的棋手。他要在这片权力的废墟上，找出隐藏最深的敌人，联结潜在的盟友，为这个摇摇欲坠的世界，布下第一枚反击的暗棋。
