风从背后吹来，带着几分凉意。季延站在沙丘上，脚下的地面坚硬开裂，缝隙纵横交错。他左手腕上的表忽地闪过一道微光，蓝线在裂缝间轻轻跳动了一下。
白幽走到他身旁，右臂的布条已重新绑好。她没说话，只是静静望着远处。
那是一座隐没在风沙中的城市，轮廓模糊。灰黑色的围墙环成一圈，顶端浮着微弱的灯光。这是八号基地市，比七号更大，也更沉寂。
“信号还在。”季延开口，“能源稳定，不是临时供电。”
白幽微微皱眉：“周崇山刚死，城里会不会有他的手下？”
“肯定有。”季延点头，“但他们不知道我们在哪儿。我们可以自己选时机进去。”
阿澈靠在季延腿边，脑袋一点一点，像是快要睡着了。他手里仍攥着那块木牌，表面偶尔泛起一层淡蓝色的光。
季延低头问：“还能撑住吗？”
阿澈睁开眼，用力点了点头：“我能走。”
“不用走。”季延弯下腰，将他抱了起来，“你闭上眼睛就行。”
白幽转身检查箭囊，把剩下的箭一支支取出查看。箭头有些磨损，但还能用。她换了三支满弦的箭，扣紧皮带。
阿澈小声说：“我跟你说过养父的事。他说……如果看到一座发光的城市，就让我进去找门。”
季延停下脚步：“哪座城市？”
“不知道。”阿澈抬起手，在空中画了个圈，又在中间点了一下，“就像灯塔。”
季延没有再问。他知道这个标记并非随意而为。旧地图中，这种符号代表着能源中心的位置。
他按下手表，调出扫描画面。能量源来自城市南侧，频率与“方舟”记录中的生态中枢一致。这不是普通的电站，而是能驱动整个系统运转的核心设施。
“值得一去。”他说。
白幽看了他一眼：“你是想修好它？”
“不一定修得好。”季延收起手表，“但得试试。否则以后的基地市都会像七号那样——靠抢水度日。”
白幽沉默了。她想起孤儿院的孩子为半瓶净水打得头破血流，谁也不肯放手。
她背起弓：“那就去。”
三人继续前行。季延抱着阿澈走在前面，步伐稳健。白幽跟在侧后方，目光始终警觉地扫视四周。天色渐暗，风卷起细沙，打在脸上有些刺痛。
走了约两个小时，他们在一处低洼地带停下。这里原是地下车库入口，顶棚塌了一半，只剩几根钢筋勉强支撑。季延放下阿澈，让他靠着墙坐下。
“休息十分钟。”他说。
他打开工具包，取出一个零件，开始修理焊枪。拧紧螺丝，接好线路，试了试火苗，稳定而明亮。
白幽蹲在一旁，从背包里拿出干粮分给他们。阿澈接过馒头，掰下一小块，慢慢咀嚼。
季延看着手表，系统没有新提示，但能源信号依旧持续。他摸了摸表壳上的裂痕，确认内部没有松动。
“你还记得你说过的话吗？”白幽忽然开口。
“哪一句？”
“你说，这次不再躲了。”
季延抬眼看向她。
“我知道你在想什么。”她说，“可我们现在只有三个人，一个受伤，一个快睡着，你手上那块表还坏了。要是他们设了陷阱，我们冲进去就是送死。”
季延放下工具，直视着她：“所以才要主动进去。等他们来找我们，才更危险。”
“什么意思？”
“周崇山死了，但他的人不会停手。”季延说，“他们会查是谁杀了他，然后追过来。我们藏不住。既然迟早要面对，不如选个地点，选个时间。”
白幽盯着他看了几秒，缓缓点头：“行。那你打算怎么进？”
“先探路。”季延指向城市的南边，“信号在那里，守卫可能最少。我们
