议事厅厚重的橡木门在最后一位领主离开后沉闷地合拢，隔绝了门外咸冷的海风，也隔绝了方才剑拔弩张的余韵。厅内瞬间陷入一片死寂，唯有壁炉中残存的木炭发出微弱的噼啪声，以及海风不甘地挤过石窗缝隙，发出幽灵般的呜咽，将炉膛里苟延残喘的火苗压得低伏、摇曳，在冰冷粗粝的石地上投下变幻莫测的阴影。
科伦·葛雷乔伊高大的身躯仿佛被抽去了支撑的桅杆，那海石之王的威严如同潮水般退去。他沉重地跌坐回那张由巨大鲸骨和黑礁石雕琢而成的王座中，皮革与骨节摩擦发出轻微的呻吟。此刻的他，更像一头被海浪拍打到礁石上、精疲力竭的老海豹，卸下了搏击风浪的凶猛，只余下岁月和重压刻下的深深疲惫。他粗粝如礁石般的手指无意识地摩挲着陶制酒杯冰凉的边缘，杯中琥珀色的蜜酒映照着跳跃的残火。他的目光，带着一种卸下重担后的审视与难以言喻的复杂，越过摇曳的光影，落在长桌末端那个小小的身影上。
“说吧。”科伦的声音带着一丝沙哑，打破了沉寂。他啜饮了一口蜜酒，那甜腻的液体滑过喉咙，却无法驱散心头的沉重。“风暴暂时平息了。现在，用你的眼睛，告诉我你看到了什么？”
攸伦抬起头，那异色的漩涡仿佛被投入了火种，无声地燃烧起来。“父亲，我听到了浪涛拍岸，也看到了礁石嶙峋。但最响的声音，并非来自铁群岛的争吵。”他的童音清冽，却带着一种穿透时空的冰冷质感，每一个字都像凝结了盐霜的冰棱，敲打在空旷的石壁上，“它来自君临。来自那个端坐在扭曲铁荆棘之上，被恐惧和憎恨唤作‘疯王’的伊里斯·坦格利安。”
科伦的眉峰几不可察地一蹙，摩挲酒杯的手指微微一顿。他没有打断，只是那双阅尽风浪的鹰隼般的眼眸，变得更加幽深，如同风暴来临前深不可测的海面。
孩童的声音忽然带上了一种奇异的空灵感，仿佛并非出自他口，而是来自某个更古老、更浩渺的所在：“父亲，昨夜……我梦见了淹神。”他微微侧头，似乎在倾听无形的海潮，“祂的袍角翻涌着无垠的深蓝，祂的手指，指向南方猩红的天空……祂说：‘看，君临的红龙，正疯狂地啃噬着自己的尾巴！狮子的金鬃，终将被自己的鲜血浸透！渡鸦衔着毒蛇，在权力的阴影里悄悄筑巢。当凛冬的号角吹响，唯有铁索相连的船队，方能碾碎冻结的海面。’”
科伦的手指彻底僵在了冰冷的陶杯上。一股难以言喻的寒意，顺着他的脊椎悄然爬升。派克城的学士曾无数次试图用“胎记”、“偶然”来解释攸伦那罕见的异瞳，但此刻，这梦呓般的预言，带着深海特有的、令人心悸的压迫感，让他第一次对学士那笃定的解释产生了动摇。杯中蜜酒倒映的火光，在他眼中剧烈地跳跃。
“说清楚。”他的声音低沉沙哑，如同砂砾在礁石上摩擦，每一个音节都透着凝重。
攸伦的童音恢复了那种近乎冷酷的平静，仿佛在诵读一段早已注定的、血淋淋的编年史：“暮谷城的叛乱者，即使放下了武器，跪地乞降，亦被投入了永恒的绿焰。他们的哀嚎，是疯王谱写的葬歌。黑火余孽的残党，被缚于他宣称统治的铁荆棘之上，在野火中活活炙烤，皮焦肉烂……铁王座在那地狱之火中呻吟、扭曲、变形——那不是胜利的熔铸，那是坦格利安数百年统治的根基，正被他亲手投入焚毁一切的烈焰！”他的指尖在桌面细小的盐粒上划过，留下了一道扭曲、焦黑的痕迹，仿佛象征那被灼烧的王权。“巴利斯坦·赛尔弥爵士，那位将他从暮谷城地狱拉回的骑士……他的求情，那点微薄的忠诚，才勉强从疯王的疯狂中抢下一个三岁孩童的性命。若非如此……”攸伦的声音里带着一丝冰冷的悲悯，“连那点微末的、属于他自己的血脉，也要断绝。这，是仁慈？还是更深邃、更绝望的疯狂？”
科伦的呼吸似乎停滞了。他高大的身躯在椅中绷紧，火光在他脸上投下明暗不定的阴影。那些血腥的传闻，那些来自君临的、被刻意模糊却又令人胆寒的消息碎片，此刻被一个五岁孩童用如此清晰、如此冰冷、如此洞穿本质的语言串联起来，构成了一幅令人毛骨
