夜幕彻底笼罩赫伦堡，但这座巨城却并未沉睡。
无数的火把、篝火和巨大的青铜火盆被点燃，跳跃的火焰将城堡的每一块巨石化作明暗交织的舞台，炽烈的光芒甚至驱散了深沉的夜色，将天空都映照成一片诡异的昏黄。
在这片如同白昼的光亮下，七方团体比武——这场比武大会中最混乱、最残酷也最激动人心的项目——即将拉开血腥的帷幕。
规则简单而残酷：每一方派出整整一百名战士参战。原本报名的有四十六支队伍，但为了契合七神信仰的神圣数字，赛事被分为七场预赛，每场恰好有七支队伍在广阔的比武场内混战。那缺少的三支队伍，则由东道主河安家族派出家臣和士兵凑数——但他们只会在开场时象征性地亮相，随后便会主动退出，将战场留给真正的角逐者。
唯一的胜利法则如同钢铁般冰冷：每场预赛结束之时，比武场内只能有一支队伍的人员还能站立。
要么战死，要么主动退出认输，绝无第三种选择。
在这片广阔的杀戮场中，阴谋与武力同等重要。
七支队伍可以随意结盟，也可以随时背弃盟友。
联合、偷袭、背叛、死战……任何手段都被允许，任何诡计都可施展。唯有最后屹立不倒的那一方，才能沐浴着鲜血与火焰，晋级最终的角逐。
铁群岛的队伍并未安排在首夜出战，但攸伦及其麾下所有人都伫立在观战台上，凝视着下方被火光照得如同炼狱般的战场。河安家族的凑数者们早已依规退场，场中只剩下六支真正渴望胜利与荣耀的队伍。
混战伊始，联盟与背叛便接连上演。其中两支队伍迅速结为同盟，另外三支也毫不犹豫地组成了临时阵营，企图以数量碾压对手。唯有劳勃·拜拉席恩所率领的风暴地雄鹿队，自始至终悍然独立，不屑与任何人为伍。
今夜，劳勃本人就是最耀眼的暴风中心。他如同传说中的战士重生，手中那柄奇重无比的巨大战锤“碎颅者”每一次挥动都带着毁灭性的力量，撕裂空气，发出骇人的呼啸。根本无需精妙的招式，但凡被战锤扫中者，盔甲凹陷，骨骼碎裂，非死即残。他放声狂笑，根本不在乎谁与谁结盟，也无心思考战术策略，他只想在这最原始的厮杀中打个痛快，杀个尽兴。
“来啊！都冲我来！”他的怒吼压过了战场的喧嚣，“反正把你们全都砸碎，最后站着的就是老子！”
最终，当嘶喊与兵刃交击声渐渐平息，血腥的沙场上果真唯有劳勃·拜拉席恩和他麾下的风暴地战士依然屹立。
他们赢得了这场预赛的胜利，然而环顾四周，拜拉席恩雄鹿队上百名英勇的战士，最终还能站立、喘息的，仅剩三十余人。胜利的代价，是环绕在他们身边堆积如山的尸体和浸透沙土的鲜血。
站在攸伦身边的亚夏拉，指尖冰凉，紧紧攥着他的手。她望着沙场上尚未干涸的血迹和迅速被拖走的尸体，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“如果…如果每一场比赛都像这般残酷，那……”
她的话没有说完，但其中的忧虑与恐惧已不言而喻。
攸伦感受到她手心的微凉和轻颤，反手将她的手更牢固地握在掌心，温暖的力道带着令人安心的坚定。他转过头，目光不再看向场内的血腥，而是专注地落在她写满担忧的脸上。
“别怕，”他的声音低沉而平稳，没有丝毫敷衍，带着郑重的承诺，“我向你保证，绝不会逞强。”
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夜色深沉，喧嚣散尽。比武场上的火把大多已然熄灭，只余零星几点残光在黑暗中摇曳。
人群四散开来，有的钻回帐篷继续用酒来麻痹神经，有的三三两两在星空下闲谈漫步，更有甚者隐入幽深的树林，寻求片刻的私密欢愉。
攸伦与亚夏拉并肩在树林边缘漫步，享受着大战后的片刻宁静。
然而，一阵若有若无的悠扬琴声打破了寂静，引领他们看见了一幅意外的画面——雷加王子独自坐在一棵
