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海盗哆哆嗦嗦地捡起那枚沾满沙与血的金龙，又抓起以焦油密封、盖有金色海怪火漆的信函，连滚带爬地逃出这片弥漫死亡气息的海岸。他怀中的信仿佛烙铁般滚烫，每一步都像踏在燃烧的炭火上。
夜色如墨般浸染天际时，那封攸伦的亲笔信被战战兢兢地呈到了海盗联盟海盗王的桌案上。
粗糙的羊皮纸上，字迹如刀劈斧凿：
“把骷髅岛的岛主亲自交给我，并赔礼道歉！限时三日，否则，灭了你！”
没有署名，没有落款，唯有扑面的杀意如实质般刺骨。
烛火在海盗联盟的海盗王骤然收缩的瞳孔中跳动，仿佛也被这简短的威胁惊得颤抖。
海风从窗外呼啸而过，带着远方“海骸之冠”的血腥气息，将那纸轻飘飘的威胁化作千钧重压，沉沉地压在每一个看到它的人心头。
新近加入到这个联盟的海盗船长艾德温·拉米雷斯，捻着胡须，诡异的笑了笑：我的朋友啊，还是那么喜欢出人意料~~~
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君临
红堡内，御前会议的气氛凝重如铁。
海政大臣兼海军司令路斯里斯·瓦列利安，声音清晰而克制地汇报着最新情报：“铁群岛的'冰与火商会'船只遭劫，攸伦·葛雷乔伊亲率二十艘长船、两千铁民，向石阶列岛进军。昨日战报，他们已攻陷黑岩岛，并用海盗头颅堆砌起一座名为'海骸之冠'的景观。“
伊里斯二世的手指神经质地敲击着铁王座的扶手，那上面锐利的钢刃仿佛随时会割伤触碰它的人。“那个小铁种，“国王的声音嘶哑如破裂的铜锣，“又开始兴风作浪了。上次是青亭岛，这次是石阶列岛。“他忽然俯身向前，枯瘦的面容在阴影中显得格外狰狞：“你们说，商船被劫的事，究竟是真是假？还是他们自编自演的一出好戏？“
御前大臣们交换着谨慎的眼神，无人敢轻易接话。只有烛火在沉默中噼啪作响，仿佛在回应国王的猜疑。
瓦里斯的声音如丝绸般滑过紧张的空气：“是真是假现已无从分辨，也不再重要。重要的是，铁群岛显然怀有占领石阶列岛的野心。“
伊里斯二世龇着牙，像一头被激怒的野兽般问道：“路斯里斯·瓦列利安，趁着他们主力远征石阶列岛，若是王家舰队此刻突袭铁群岛，会如何？“
路斯里斯·瓦列利安保持着海军统帅的沉稳：“陛下，此举恐怕师出无名，会遭七国诟病。“
“师出无名？！“伊里斯二世猛地从铁王座上站起身，锋利的椅刃划破了他的衣袖，“他们的税交了吗？他们的粮给了吗？我们传令七国的诏书，至今只有高庭响应！“国王的声音因愤怒而颤抖，“不遵王命，难道不是最好的出师之名？“烛火在王座厅中剧烈摇曳，将国王扭曲的身影投射在石墙上，仿佛一头即将挣脱束缚的狂龙。
路斯里斯·瓦列利安静默片刻，声音沉稳如深潭：“凛冬将至。我们的舰队主力已前往布拉佛斯采购粮食，现今的存粮不足以支撑一场战争。“他抬起目光，继续说道，“铁群岛虽远征石阶列岛，但仅派出两千人，其主力舰队仍在群岛驻守。胜负之数至多五五，更要防备其他势力趁虚而入。“
伊里斯二世暴怒地拍打王座扶手：“要你何用！？区区一个铁群岛……“
瓦里斯柔声插话，如同毒蛇吐信：“陛下何必心急。石阶列岛向来是个巨大的泥潭，若铁群岛真妄想一举征服那里，必将尝到三女儿王国的厉害。“他纤细的手指轻轻交叠，“就连戴蒙·坦格利安亲王当年都功败垂成，他们的下场只会更惨。待那时我们再出手接手，岂不轻而易举？“
伊里斯二世冷哼一声，眼中却闪过算计的光芒：“便宜他们了。也罢，先密切关注着，迟早……“未尽的话语在王座厅中回荡，带着未尽的威胁与疯狂。
烛火摇曳不定，将铁王座的阴影拉得很长，仿佛一只蓄势待发的猛兽。
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