内室的门在身后沉重地合上，瞬间将外界的喧嚣与酒气隔绝开来。
房间内光线偏暗，只有几支鲸油蜡烛在墙壁的支架上安静燃烧，投下摇曳的影子。
攸伦·葛雷乔伊独自一人坐在一张宽大的海兽骨雕座椅里，手肘支着扶手，指尖轻轻抵着下颌。他没有说话，甚至没有立刻看向进来的人，只是静静地坐在那里，仿佛沉浸在自己的思绪中。
但一种无形却无比强大的气场以他为中心弥漫开来，如同深海般沉重而压迫，让进入室内的每一个人都不由自主地屏住了呼吸，连最细微的衣料摩擦声都显得格外刺耳。
这是一种无需言语的命令：保持安静。
在这片令人窒息的沉默中，古斯塔夫·德拉蒙德将军强迫自己稳住心神，上前一步，微微欠身，用尽可能平稳庄重的语调打破了寂静：
“攸伦大人，我们代表泰洛西、里斯、密尔三城联盟，在此郑重祝贺您，成为石阶列岛不可或缺的重要一份子。”他的措辞谨慎而官方，试图为这次会谈定下一个礼貌而疏远的基调。
攸伦这才缓缓抬起眼，目光平静地扫过面前这群显得局促不安的代表。他的嘴角微微向上牵起，勾勒出一个难以解读的浅淡笑容。他没有回应祝贺的话语，只是优雅地抬起一只手，向着面前空着的几张座椅随意地做了一个“请”的手势。
动作随意，却带着不容拒绝的意味。
内室里，烛火微微摇曳，将攸伦的脸庞映照得半明半暗。他的问题如同投入静潭的石子，声音平稳，瞬间在古斯塔夫·德拉蒙德及其代表们的心中激起了千层浪。
“海盗王‘血手’马林临死之前，说的那番话，”攸伦的目光依次扫过面前如坐针毡的几人，缓缓问道，“你们怎么看？”
古斯塔夫·德拉蒙德将军几乎是立刻挺直了背脊，脸色因急切而涨红，语气无比郑重，甚至带着一丝被侮辱的愤慨：“那是彻头彻尾的污蔑！大人！绝无此事！我以我的荣誉和军衔起誓，三女儿联盟绝未下达过如此荒谬的命令！”
攸伦听着他激烈的否认，脸上那抹浅淡的笑意反而加深了些许，仿佛听到了什么有趣的事情。他身体微微前倾，手指轻轻敲击着座椅扶手，声音依旧平和，却带着一种冰冷的逻辑力量：
“哦？将死之人，其言也善。这是他留在世上的最后一句话。我很好奇，他拼着最后一点力气，不惜用最恶毒的方式污蔑你们……他能从中得到什么好处？”
古斯塔夫将军的额头渗出了细密的汗珠，他急忙辩解，语气因为紧张而显得有些急促：“他得不到任何好处！大人！那只是一个疯子、一个失败者临死前最恶毒的诅咒！他只是想拖我们下水，将水搅浑，妄图在死后还能掀起战争！这完全是不经思考的胡言乱语！”
攸伦静静地听完，没有再追问，也没有表示相信或不信。他只是用那双深不见底的眼睛看着将军，然后抛出了一个更简单、却也更致命的问题：“那么，告诉我，将军，你，或者你们三女儿联盟，”
攸伦顿了顿，让每一个字都清晰地烙印在空气中，“打算如何向我证明，他说的是假的……”他的目光变得极具穿透力，“而你们说的，才是真的？”
内室中的空气仿佛凝固成了冰块。面对攸伦那致命的问题，泰洛西的代表一时语塞，脸色煞白，嘴唇嗫嚅着：“这……这要怎么证明？”
密尔的代表急忙接口，试图用逻辑说服：“大人明鉴！我们三城联盟以贸易立身，信誉就是基石！我们绝对、绝对不会向那些已经向我们缴纳过通行税的商船下手！这无异于自毁长城，对我们没有任何好处！”
攸伦听着这些苍白的辩解，嘴角勾起一丝冰冷的、毫不掩饰的讥讽。他轻轻哼了一声，声音不大，却像一记耳光抽在代表们的脸上。
“承诺？”他重复了一遍这个词，仿佛听到了世间最可笑的笑话，“在石阶列岛，一句轻飘飘的‘承诺’，值多少枚金龙？”他的目光骤然锐利如刀，逐一扫过他们，“别告诉我，你们纵横这片海域这么多年，连这点最基本的‘常识’都
