就在焚烤瑞卡德公爵的火焰最为炽烈，将他烧红的铠甲映照得如同地狱熔炉之时，大厅的门又一次被推开。
布兰登·史塔克被粗暴地推了进来，眼前的景象瞬间冻结了他的血液——他威严的父亲，北境的守护，正被悬挂在烈焰之上，如同正在被烹煮的猎物。
布兰登的双手被铁铐死死锁在背后，他的脖颈上被套上了一圈浸过水的皮索，皮索另一端连接着一个带有精妙绞盘的怪异金属装置——那是疯王特意从泰洛西商人那里购来、专门用于折磨不驯奴隶的刑具。他全身上下，唯有双脚可以艰难移动。
高踞于铁王座的伊里斯二世俯视着这一切，苍白的脸上因兴奋而泛起病态的红晕。他做了一个手势，一名侍卫将布兰登的佩剑铿然一声扔在了石地板上，位置精准地放在他视线正前方，清晰可见，却无论怎样努力伸脚都绝无可能触及。
“小狼崽子，”疯王的声音带着毒蛇般的嘶嘶声，在寂静的大厅中格外清晰，“看见那把剑了吗？拿起来，拿起来……就能去救你的父亲。”
这句话如同点燃了布兰登最后的理智，他甚至没时间去咒骂疯王。
布兰登发出了一声混合着绝望、愤怒与痛苦的咆哮，所有的骄傲、所有的计策全都化为乌有，只剩下最原始的本能——他必须拿到那把剑！他猛地向前扑去，身体扭曲成一个极其痛苦的角度，用尽全身力气试图用脚尖去勾取那近在咫尺的希望。
然而布兰登每一次拼尽全力的挣扎，每一次向前倾覆，都使得脖颈上那潮湿的皮索在背后机械装置的转动下猛地收紧一环！
“拿起来啊！”疯王在高台上亢奋地催促着，仿佛在观看一场精彩的表演，“快拿起来啊！你父亲正等着你呢！”
伊里斯的每一声催促，都像鞭子一样抽打着布兰登。
布兰登越是疯狂地用力，喉咙上的绳索就勒得越紧，最终深深嵌入了皮肉之中，彻底阻断了空气。他的脸庞由愤怒的赤红变为窒息的青紫，眼球可怕地外凸，布满了血丝。
在这位疯狂国王的恶意戏弄下，这位史塔克家族的继承人，为了拯救父亲，在无尽的痛苦与挣扎中，活生生地扼死了自己。
在他逐渐涣散、凝固的视线尽头，他的父亲，瑞卡德·史塔克公爵，也在熊熊的野火中彻底化为了一具焦黑的残骸与飘散的灰烬。
疯王伊里斯二世癫狂的大笑在王座厅内久久回荡，如同毒蛇的嘶鸣，庆祝着这场由他主导的、亵渎神灵与人性的惨剧落幕。
疯王的“游戏”并未结束。
笑声戛然而止，他冰冷的目光扫向厅外。很快，其余几位被扣押的贵族父子——那些同样怀着救子之心前来、却一同沦为囚徒的父亲和儿子们——被金袍子们粗暴地押解进来。他们脸上写满了恐惧与绝望，已然预见了自己的命运。
没有审判，没有言语。伊里斯二世只是做了一个简单的手势。
火术士们再次上前，但他们手中捧着的不再是普通的燃料，而是闪烁着诡异妖绿的野火。那粘稠的、如同活物般的液体被泼洒出去，随即被点燃。
刹那间，狂暴的绿色魔火冲天而起，吞噬了那些惊恐的身影。野火远比寻常火焰更加贪婪和猛烈，几乎是在瞬间便将惨叫声、求饶声连同血肉之躯一同吞没，将其化作翻滚的焦炭与扭曲的残骸。
空气中弥漫着令人作呕的焦臭与巫术火焰独特的硫磺气息。
当诡异的绿焰渐渐熄灭，只余下满地狼藉与袅袅青烟时，整个大厅除了疯王的莫名的狂笑与兴奋的喘息，死寂无声。
场中，只剩下一个活口——临冬城的继承人布兰登·史塔克的侍从，年轻的伊森·葛洛佛。他瘫倒在地，面色死白，浑身颤抖，几乎被极致的恐惧摧毁了神智。
疯王伊里斯二世踱步到他面前，阴影将年轻人完全笼罩。
“站起来，小老鼠。”国王的声音轻柔却饱含恶意，“我要你活着，是需要你活着去给鹰巢城公爵，琼恩·艾林传个信。”
他俯下身，几乎是在耳语，却每一个字都如同冰锥刺入伊森
