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弗朗茨懒得再和它计较，也把自己盘成一团，巨大的头颅面向壁炉的方向，橙黄色的竖瞳映照着跳动的火焰，慢慢闭合了起来。
艾尔福德新城，谢菲尔德家。
老约翰和几名警员进行了极为细致的检查。门窗锁闭完好，没有任何暴力闯入的痕迹，地板和窗台上甚至连一个多余的泥脚印都没有。
“汉克，我看就是恶作剧吧。”
一名年轻警员，没经历过那些诡异案件的新人，一边记录一边对旁边的同事小声嘀咕，“要么就是谢菲尔德先生工作太累，产生了幻觉？几个破娃娃而已……”
没人反驳他，但也没人附和他。经历过安妮死亡事件、参与过蜡烛剧场搜查的老警员们，都沉默地做着自己的工作，脸色并不轻松。
那些神神叨叨的事情，没有亲身经历过，确实难以置信，但他们深知，有些东西，宁可信其有。
老约翰没有理会下属的议论，他看向脸色依旧难看的谢菲尔德：“先生，这些娃娃，交由我们警方处理可以吗？”
“当然！求之不得！”谢菲尔德几乎是不假思索地喊道，简直如释重负，“约翰警长，请务必把它们带走，越远越好！我再也不想看到它们了！”
老约翰点了点头，亲自将那个装着三个诡异娃娃的粗麻布口袋重新扎紧，提在手中，那分量很轻，却让他感觉手臂有些发沉。
离开谢菲尔德家，老约翰让其他警员先返回警局，他自己则提着口袋，脚步转向了旧物街的方向。
暮色渐深，第八号当铺静静矗立在街角，门板上悬挂着“暂停营业”的木牌，在微风中轻轻晃动。
老约翰走到门前，犹豫了一下，还是抬手敲了敲门，声音稍有些急切：“康斯坦丁先生？您回来了吗？”
里间，汤姆推了推眼镜，拿出自己的腹语娃娃，回答：“老板不在。你有什么事？”
老约翰叹了口气，竟然还没有回来，看来公交车的事情不简单啊。
他看了看手里提着的口袋，有些紧张地说：“我……得到了三个玛丽肖的玩偶。请问，可以放在你们这里吗？”
门内的声音几乎没有停顿：“是托管，还是赠送？”
老约翰愣了一下，随即明白了这其中的区别。托管意味着他仍是所有者，或许某天还要取回；而赠送……则意味着彻底割裂，与这些诅咒之物再无瓜葛。
“赠送！”老约翰没有丝毫犹豫。
“那你放在门口吧。”门内的声音平淡地回应。
老约翰立刻将麻布口袋放在当铺门前的台阶上，不再多看一眼，转身几乎是小跑着离开，脚步声在空旷的街道上回荡，很快消失在暮色中。
几乎在他身影消失在下个街角的瞬间——
第八号当铺的门无声地开了一条缝。
一只毛茸茸的爪子伸了出来，勾住麻布袋的系绳，轻轻一拽，便将整个口袋拖进了门内。
咔哒。
门锁重新合拢，门内隐约传来爪子拖动重物的悉索声，以及几声意味不明的猫叫，很快，一切重归寂静。
直到回到警局门口，老约翰不安的心才稍稍平复。
他松了口气，下意识地回头，想确认那空荡荡的台阶和寂静的街道是否真的被关在了门外。
就在他准备转身走向自己办公室的瞬间，眼角的余光无意中扫过门廊内侧靠近墙根的阴影角落。
那里，光线难以触及，平时只堆放一些清洁工具。
此刻，却多了一个本不该存在的东西。
那是一个旧木箱。
箱子不大，材质是普通的松木，边角磨损严重，油漆剥落，露出里面深色的木头纹理，看上去有些年头了，静静地杵在警局大门旁的阴影里，与周围整洁的环境格格不入。
「谁把垃圾丢这儿了？」老约翰皱了皱眉，心里有些不满。他左右看了看，街上空无一人。出于职业习惯，也为了避免挡路，他弯腰抱起了箱子。
箱子比预想的要轻。
他没多想，抱着箱子走进了警局。
