通风管道内弥漫着浓重的灰尘味和金属冷却后的腥气。手电的光柱在狭窄的空间里晃动，照亮前方无尽的黑暗和管壁上斑驳的锈迹。两人一前一后，在仅容一人匍匐通行的管道内艰难爬行。
沈砚在前，动作因伤而显得异常迟缓，每一次移动左臂都带来抑制不住的抽气声，但他始终没有停下。林晚紧跟在后，看着他被汗水浸湿的后背和偶尔因剧痛而微微颤抖的肩膀，心像被一只无形的手紧紧攥住。
“还行吗？要不要再歇一下？”她忍不住再次问道，声音在管道里显得有些闷。
“……不用。”沈砚的回答简短而沙哑，带着不容置疑的坚持。他知道，停留越久，体力消耗越大，风险也越高。
爬行了不知多久，前方终于出现了那个向下的开口。微弱的气流从下方涌上，带着一股更阴冷、更潮湿的气息，还夹杂着一种难以形容的、类似电子设备过热的焦糊味。
沈砚在开口边缘停下，示意林晚小心。他用手电向下照去。
光柱划破黑暗，揭示出一个巨大的、几乎望不到底的垂直竖井。井壁是粗糙的混凝土结构，布满了各种粗细的电缆管道和锈蚀的金属扶梯框架——但很多地方的扶梯已经断裂或完全缺失。井底深不见底，只有无尽的黑暗，仿佛通往地狱的入口。而向上看，同样幽深，看不到顶，只有冰冷的黑暗。
他们正处于这个巨大竖井的中段某个检修口。
“扶梯……很多都坏了。”沈砚的声音低沉，情况比预想的更糟。以他现在的状态，想要攀爬这种破损严重的扶梯，几乎是不可能的任务。
林晚也探头看了看，倒吸一口凉气。这高度让人眩晕。但她很快注意到，在竖井的另一侧井壁上，似乎有一组相对完好的、带有防护笼的维护升降机轨道，但升降机轿厢并不在这一层。
“看那边！有轨道！”她指向对面。
沈砚顺着她指的方向看去，眼神凝重：“是有轨道，但没轿厢。而且，就算有，没有电力也是枉然。”
希望似乎再次变得渺茫。难道他们好不容易找到出路，却要困死在这上不着天、下不着地的深渊之壁上？
就在这时，林晚的手电光无意中扫过下方不远处的井壁，似乎照到了什么东西——一个突出的、类似平台的结构，上面好像……堆放着一些箱子和设备？
“沈砚，你看下面！那里是不是有个平台？”
沈砚调整手电光柱，仔细看去。果然，在他们下方大约七八米的地方，井壁上有一个人工开凿出的、约莫几平方米的小平台，上面杂乱地堆放着一些木箱和覆盖着防尘布的陈旧设备，看起来像是一个废弃的临时中转站或储藏点。
这个高度，如果能下到那个平台，至少可以暂时脱离这悬空的管道，获得一个喘息和思考下一步的机会。
“能下去吗？”林晚问，声音带着期待和紧张。
沈砚估算着距离和风险。七八米的高度，对于平时的他来说不算什么，但现在……他看了看自己受伤的左肩，又看了看光滑潮湿的井壁，几乎没有可以借力的地方。直接跳下去无异于自杀。
他的目光再次落在那些破损的扶梯框架上。虽然大部分断裂，但仍有少数残存的钢筋骨架突兀地支棱在井壁上，或许可以借助它们……
“我试试……用那些断梯做落脚点。”沈砚的声音透着不确定，这是林晚很少从他口中听到的情绪。
“太危险了！”林晚立刻反对，“你的手根本用不上力！”
“没有……更好的办法。”沈砚喘了口气，开始解身上那根用来拉林晚上来的布条绳，试图把它系在管道口某个稳固的结构上，作为简易的安全绳。
但他的右手因为之前的攀爬和用力过度，也在微微颤抖，系绳结的动作显得笨拙而缓慢。
林晚看着他艰难的动作，看着他苍白脸上不断滚落的汗珠，一种混合着心疼、焦急和决绝的情绪涌上心头。她忽然按住他系绳结的手。
“我来。”她的声音
