雨后的山林，空气清新得像是被彻底洗刷过一般，带着泥土、青草和湿润树木的芬芳。晨曦穿透稀疏的云层，将金色的光芒洒在气象站破败的窗台上，也唤醒了相拥而眠的两人。
林晚是在一片温暖中醒来的。她发现自己依旧被沈砚紧紧圈在怀里，他的手臂横在她腰间，是一种充满占有欲和保护性的姿态。他的呼吸平稳地拂过她的发顶，带着令人安心的节奏。
她微微动了动，想抬头看他，却感觉到环在腰间的手臂下意识地收紧了些。
“醒了？”头顶传来他低沉沙哑的声音，带着刚醒时的慵懒，少了平日的冷硬。
“嗯。”林晚仰起脸，对上他垂下的目光。他的眼神不再像昨夜那般翻涌着激烈的情感，而是沉淀为一种深潭般的宁静与柔和，清晰地映着她的身影。这种专注的凝视，比任何言语都更让她心跳加速。
“脚还疼吗？”他问，目光自然地落到她受伤的脚踝上。那里的红肿似乎消褪了一些，但依旧明显。
“好多了。”林晚试着动了动脚踝，虽然还有些不适，但比起昨天已经轻松不少。“你的肩膀呢？”
“没事。”沈砚简短地回答，松开了环抱着她的手臂，利落地坐起身。他活动了一下左肩，动作流畅，看不出太多异样。“天亮了，我们得尽快离开这里。”
他的语气恢复了平日的冷静和效率，但看向林晚时，眼神里那抹不易察觉的温柔并未褪去。他率先站起身，伸手将林晚也拉了起来。
“能走吗？”他看着她，带着询问。
林晚点点头，扶着墙壁尝试走了几步。脚踝传来隐隐的刺痛，但尚在可以忍受的范围内。“可以，慢一点就行。”
沈砚没再坚持背她，而是仔细检查了她脚踝的包扎，确认无误后，才开始沉默而迅速地收拾行李，熄灭篝火的余烬。
两人走出气象站，湿润的晨风扑面而来。阳光穿过沾满雨水的树叶，折射出晶莹的光点。整个世界仿佛焕然一新。
沈砚辨认了一下方向，指向东南方。“按照‘渡鸦’最后一条线索和金属盒的微弱指向，我们需要穿过前面那片河谷地带。那里地形复杂，但能更快接近边缘区域，找到出路。”
“好。”林晚没有任何异议。她信任他的判断，如同信任他这个人。
沈砚看了她一眼，很自然地伸出手。林晚微微一愣，随即将自己的手放入他宽大的掌心。他的手指收拢，紧紧握住她的手，力道坚定而温暖。
这一次，不再是危急关头的扶持，而是并肩同行时最自然的牵手。
他们沿着湿滑的山坡向下，朝着河谷的方向走去。沈砚刻意放慢了脚步，迁就着林晚的伤。他走在前面半步的位置，既能引领方向，又能随时察觉到她的状况。遇到陡峭或湿滑处，他会提前停下，转身扶她一把，或者干脆将她半抱下来。
他的动作始终沉稳而可靠，带着一种不经意的体贴。
林晚跟在他身边，感受着掌心传来的温度和力量，看着他为自己开路、为自己放缓步伐的背影，心底那片柔软的地方被填得满满的。她不再去纠结那些未解的谜团和潜在的危险，只是专注地感受着此刻的安宁与他给予的守护。
阳光渐渐变得热烈，驱散了林间的湿气。他们找到一处溪流边休息，补充水分。沈砚甚至用匕首削了两根粗细合适的树枝，简单处理后递给林晚一根作为手杖。
“试试看，能省点力。”他说。
林晚接过手杖，试了试，果然分担了不少脚踝的压力。她看着他，心里暖融融的。“谢谢。”
沈砚只是淡淡地“嗯”了一声，拧开水壶盖子递给她，目光却在她因行走而微微泛红的脸颊上停留了一瞬。
休息片刻后，他们继续上路。河谷地带的路果然如沈砚所料，崎岖难行，布满了被雨水冲刷下来的碎石和盘根错节的植物根系。但有沈砚在前开路，有他始终紧握的手和适时伸出的援手，这段路走得并不算太艰难。
中午时分，他们在一片
